Le président-directeur général de Peabody, Greg Boyce, appelle les dirigeants du monde entier à s'appuyer sur les enseignements tirés de l'expérience de trois grands pays de l'APEC pour améliorer la politique énergétique mondiale
SAINT LOUIS, 10 novembre 2014 /PRNewswire/ -- Gregory H. Boyce, président-directeur général de Peabody Energy (NYSE : BTU), a proposé aujourd'hui un plan d'action en cinq points pour répondre aux besoins immédiats des pays les plus démunis sur le plan énergétique et aux besoins énergétiques à long terme induits par la croissance mondiale, en s'appuyant sur les précieux enseignements tirés de l'expérience de trois grands pays membres de la Coopération économique des pays d'Asie-Pacifique (APEC).
Lors d'un vaste débat organisé avec les chefs d'État et PDG présents au sommet des PDG de l'APEC 2014 à Beijing, M. Boyce a déclaré que d'importantes leçons pouvaient être tirées de l'exemple de la Chine, de l'Australie et des États-Unis en matière de réduction de la pauvreté énergétique et des émissions ainsi que d'accès à une énergie peu coûteuse.
- Grâce au charbon qu'elle utilise depuis 1990, la Chine a pu tirer de la pauvreté 650 millions de personnes, augmentant sur la même période son produit intérieur brut (PIB) de 850 % et multipliant par huit l'électricité produite à partir de charbon, autant de progrès qualifiés de « miracle économique » par l'Agence internationale de l'énergie.
- L'Australie a élu l'an dernier un gouvernement chargé d'abolir la taxe carbone dont l'impact économique était chiffré à plus de 100 millions de dollars par semaine. La suppression de cette taxe devrait permettre à une famille type d'économiser 550 dollars par an en frais d'électricité.
- Les États-Unis ont sensiblement limité leurs émissions grâce à des investissements graduels constants dans des technologies charbonnières de pointe. La qualité de l'air est aujourd'hui dans ce pays parmi les meilleures au monde. Depuis 1970, la part du charbon dans la consommation d'électricité aux États-Unis a augmenté de 170 %. Dans le même temps, le PIB du pays a doublé et les principaux taux d'émissions par mégawattheure ont diminué de 90 %.
« Il est de la responsabilité des dirigeants du monde entier de favoriser le progrès économique et social pour lutter contre les inégalités en matière d'accès à l'énergie », a affirmé M. Boyce. « Éliminer la pauvreté énergétique, première crise humaine et environnementale au monde, devrait être notre priorité absolue pour favoriser une croissance inclusive et la connectivité régionale. Une fois cette crise résolue, il sera beaucoup plus aisé de répondre à nos autres besoins sociétaux. »
Chaque jour, plus de la moitié des 7 milliards d'habitants que compte la planète se réveillent sans électricité digne de ce nom. Pour cuisiner et se chauffer, des milliards de personnes utilisent des poêles d'intérieur rudimentaires. La fumée qui s'en échappe est le signe avant-coureur de maladies précoces et de pertes humaines. La pollution intérieure liée à la précarité énergétique est la quatrième principale cause de décès dans le monde.
Ce qui importe le plus aux familles ne disposant pas d'un accès approprié à l'électricité, c'est de pouvoir répondre à des besoins quotidiens simples comme disposer d'eau courante, conserver ses aliments, s'éclairer et se chauffer. Il faut des quantités énormes d'énergie pour satisfaire ce type de besoins : mettre les non-membres de l'OCDE sur le même pied d'égalité que les pays de l'Union européenne en termes d'utilisation d'énergie par habitant impliquerait de doubler la consommation d'électricité par rapport à son niveau actuel.
M. Boyce a également indiqué que la satisfaction des besoins énergétiques pressants des populations démunies est indissociable de celle des besoins à long terme. La demande d'électricité devrait en effet augmenter de près de 70 % d'ici à 2030 selon le scénario de référence actuel de l'Agence internationale de l'énergie. Des centaines de millions de personnes devraient migrer vers les villes, augmentant ainsi les besoins en électricité, et la population mondiale dépasser les 8,3 milliards d'habitants.
Pour répondre à ces problématiques, tous les combustibles seront mis à contribution, a indiqué M. Boyce, en soulignant que l'énergie du 21e siècle qu'est le charbon serait un élément majeur de la solution apportée compte tenu de sa présence diffuse, de son moindre coût et de son faible taux d'émissions.
Le concept du charbon comme énergie du 21e siècle a été présenté par les gouvernements de la Chine et des États-Unis en 2009 dans le but de favoriser la mise au point de solutions énergétiques propres à partir du charbon. Il implique le recours à des centrales de production à haut rendement supercritiques et aux technologies charbonnières de pointe d'aujourd'hui qui favorisent des émissions extrêmement faibles.
Selon les données statistiques sur l'énergie mondiale publiées par BP, le charbon est, de tous les principaux combustibles, celui qui connait la croissance la plus rapide au monde. Selon une étude, le charbon a permis à plus de 830 millions de personnes, soit 13 fois plus que l'énergie solaire et éolienne, d'avoir accès à l'énergie depuis 1990, essentiellement dans les pays émergents.
Pour lutter contre les inégalités en matière d'accès à l'énergie et améliorer l'environnement, il convient de faire appel à des approches, combustibles et politiques adéquates, a fait savoir M. Boyce, en appelant les membres de l'APEC à jouer un rôle de premier plan en soutenant cinq mesures prioritaires :
- Faire du problème des inégalités en matière d'accès à l'énergie une priorité des politiques et mesures prises par les membres de l'APEC et les pays du G20.
- Reconnaître l'impact énorme des politiques énergétiques sur l'ensemble des citoyens, de même que l'importance de garantir une mise à disposition constante de l'énergie et de coûts faibles. Toute nouvelle recommandation en termes de politique énergétique doit se traduire par un accès élargi à l'énergie et une baisse des prix de l'énergie.
- Adopter une vraie stratégie énergétique, articulée autour de « tout ce qui précède », qui mette en avant l'ensemble des inconvénients et des avantages quantifiables de chaque source d'énergie. Pour le charbon, cela implique d'équiper toutes les nouvelles centrales au charbon de technologies supercritiques et de prévoir un contrôle pointu des émissions.
- Favoriser des investissements constants dans des technologies charbonnières de pointe afin de minimiser les émissions et de réduire les coûts.
- Favoriser les financements des banques de développement afin d'élargir largement l'accès à l'énergie sur les marchés émergents.
« L'accès à une énergie propre et peu coûteuse est, pour des milliards de personnes, un tremplin vers une vie meilleure et plus longue », a déclaré M. Boyce. « Nous devons faire le nécessaire pour trouver, ensemble, des solutions pour améliorer la condition humaine. »
Lancé en 1996, le sommet des PDG de l'APEC devrait réunir cette année des chefs d'État, hauts dirigeants et décideurs de 21 pays de l'APEC et de 16 autres pays et régions.
Pour en savoir plus sur la réduction de la pauvreté énergétique, le renforcement de l'accès à une énergie peu coûteuse et les solutions technologiques disponibles, veuillez consulter le site AdvancedEnergyForLife.com et suivre l'actualité d'Advanced Energy for Life sur Facebook et YouTube. Utilisez notre pseudo Twitter @AdvancedEnergy.
Peabody Energy est la plus importante société de production de charbon du secteur privé au monde et un fabricant de premier plan de solutions de production d'énergie propre à partir du charbon, d'accès à l'énergie et d'exploitation minière durable à l'échelle mondiale.
CONTACT :
Sophie Birse
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