Para las familias hispanas bilingües, las nuevas herramientas de búsqueda de universidades arrojan luz sobre la ayuda financiera

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ATLANTA, 13 de junio de 2016 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- College Abacus, una herramienta en línea gratuita que ayuda a las familias a comparar de manera simple para buscar opciones de universidades asequibles, anunció en el día de hoy el lanzamiento de dos herramientas de búsqueda de universidades en idioma español y únicas en su clase: College Ábaco y su herramienta asociada específica para las Becas Pell, Pell Ábaco. Estos recursos en línea gratuitos hacen posible que las familias hispanas bilingües puedan transitar en español el proceso, a menudo complejo, de ayuda financiera. Esto les permite calcular y comparar sus estimaciones personalizadas de ayuda financiera dentro de un marco de 5600 universidades estadounidenses en un formato completamente traducido. Abigail Seldin, cofundadora de College Abacus y vicepresidenta de Innovación y Gestión de productos en ECMC Group, hoy presentó las herramientas en la sexta reunión anual de la Clinton Global Initiative (CGI) de Estados Unidos en Atlanta, Georgia.

De los casi 17.9 millones de niños hispanos que residen en Estados Unidos, muchos provienen de familias hispanohablantes. De hecho, el Centro de Investigaciones Pew (Pew Research Center) informa que aproximadamente tres de cada cuatro hispanos mayores de cinco años hablan español en sus hogares. College Ábaco y Pell Ábaco fueron diseñados para hacer frente a las barreras lingüísticas que muchas familias bilingües encuentran al evaluar sus opciones de universidades, así como también al "trauma por los altos costos" de la matrícula que muchas primeras generaciones y estudiantes de grupos minoritarios experimentan al considerar el acceso a la educación superior. En una encuesta realizada recientemente a jóvenes latinos que optaron por no asistir a la universidad, casi tres cuartos atribuyeron su decisión a las dificultades financieras.

"Investigar y comprender sus opciones de ayuda financiera universitaria es abrumador para la mayoría de las personas, pero puede ser especialmente agobiante para estudiantes de la primera generación y padres que no sean anglohablantes", explicó Seldin. "Al lanzar College Ábaco y Pell Ábaco, estamos facilitando que decenas de millones de hogares hispanohablantes de Estados Unidos no solo identifiquen las mejores universidades para sus presupuestos sino que también transiten el proceso de búsqueda de universidad como una unidad familiar".

La Ley de Oportunidad en la Educación Superior (Higher Education Opportunity Act) de 2008 exigió a todas las universidades estadounidenses publicar calculadoras de precios netos en sus sitios web. Estas herramientas permiten a las familias calcular estimaciones personalizadas de matrículas después de restar subvenciones y becas del total. Al permitir a las familias acceder a las calculadoras de precios netos de 5600 universidades estadounidenses en un solo lugar, College Ábaco funciona como el sitio "kayak.com" para los costos universitarios, ya que ahorra la necesidad de hacer clic en múltiples sitios web y reingresar continuamente la información financiera, a la vez que traduce los datos al español. Para los estudiantes hispanos de bajos recursos que tengan posibilidades de ser elegibles para las Becas Pell federales, Pell Ábaco agiliza el proceso aún más al realizar simplemente una pregunta financiera: "¿Usted es elegible para un almuerzo gratuito o a precio reducido?". Un informe reciente del Fideicomiso para la Educación muestra que aproximadamente la mitad de los estudiantes latinos de pregrado utilizan las Becas Pell para pagar la universidad.

"A partir de mis reuniones con miles de estudiantes hispánicos y sus familias este año por medio de las Academias de Padres bilingües de ACT en todo el país, he visto de primera mano la urgencia con la que necesitamos herramientas como College Abaco y Pell Abaco para educarlos sobre la accesibilidad a la universidad", dijo Juan García, Director Principal para el Avance de Estudiantes Desatendidos en ACT. "Estos recursos tienen el potencial de cambiar el panorama al ayudar a estas familias a entender los verdaderos costos universitarios más allá del precio de etiqueta, y tomar decisiones informadas sobre el financiamiento de sus futuros planes educativos para asegurar su movilidad ascendente". 

College Ábaco y Pell Ábaco son las primeras herramientas para consumidores lanzadas con información en idioma español plenamente integrada de la calificación de universidades de la Administración de Obama, una iniciativa mediante la cual Seldin y su equipo se asociaron con la Casa Blanca y el Departamento de Educación de Estados Unidos en el otoño pasado. Al obtener los datos de la interfaz de programación de aplicaciones (API) de la calificación de universidades y al traducirlos al español, los estudiantes beneficiados con paquetes de College Ábaco y Pell Ábaco obtienen estimaciones de matrícula individuales con datos específicos de cada universidad sobre una gama de factores financieros que afectan la elección del centro educativo, tales como los ingresos promedio de los exalumnos, el porcentaje de estudiantes con préstamos federales y las tasas de devolución mensuales promedio del préstamo.

En Atlanta, tras lanzar en el día de hoy las herramientas en la reunión anual 2016 de la Clinton Global Initiative (CGI) de Estados Unidos, Seldin y su equipo darán cumplimiento a su compromiso al promover la difusión y la adopción de College Ábaco y Pell Ábaco dentro de la comunidad hispana. Además de ACT, Seldin anunció que las herramientas cuentan con el apoyo de organizaciones asociadas tales como National College Access Network, Florida College Access Network, ECMC Foundation, College Summit y Latino U College Access.

Acerca de College Abacus
Catalogada como una de las "Mejores ideas para nuevos recursos" (Best New Money Ideas) de CNN Money en 2014, College Abacus es un sitio de búsqueda seguro e integral que ayuda a las familias a calcular y a comparar fácilmente sus estimaciones de matrícula personalizadas dentro de un marco de aproximadamente 5600 universidades. Al utilizar las calculadoras de precio neto diseñadas por las universidades de Estados Unidos, conforme a lo indicado por la Ley de Oportunidad en la Educación Superior de 2008, la herramienta conecta a los usuarios con las calculadoras de precio neto de las universidades en tiempo real. El costo de educación proyectado y generado en College Abacus refleja las mismas estimaciones de precio neto que los estudiantes recibirían al visitar los sitios web de las universidades de manera individual. Los resultados de College Abacus también incluyen información de los datos sobre calificación de universidades del Departamento de Educación de Estados Unidos. Ofrecida como un recurso gratuito por parte de la entidad educativa sin fines de lucro ECMC Group, College Abacus opera gracias al Laboratorio de Innovación de ECMC radicado en Washington, D. C. Haga clic aquí para obtener más información acerca de Pell Abacus.

Acerca de la Clinton Global Initiative (CGI) de Estados Unidos
La Clinton Global Initiative (CGI) de Estados Unidos reúne a líderes de los sectores comercial, filantrópico, gubernamental y sin fines de lucro para desarrollar soluciones que alienten el crecimiento económico, respalden la competitividad a largo plazo y aumenten la movilidad social en Estados Unidos. La convención anual de la CGI de Estados Unidos tiene por objetivo ser una reunión de trabajo que promueva la colaboración. Cada participante de la CGI de Estados Unidos asume un compromiso: un plan nuevo, específico y medible que brinde apoyo para generar más oportunidades y crecimiento económico. Hasta la fecha, los participantes de la CGI de Estados Unidos han asumido más de 500 compromisos, que han mejorado las vidas de casi 2.4 millones de personas.

Acerca de ACT
ACT es una organización sin fines de lucro estimulada por su misión dedicada a ayudar a las personas a lograr el éxito educativo y en el lugar de trabajo. Con sede principal en la ciudad de Iowa, ACT es reconocida como el líder nacional en la preparación universitaria y profesional, al ofrecer evaluaciones de logros de alta calidad basadas en más de 50 años de investigación y experiencia. Para aumentar la participación y la oportunidad entre los estudiantes desatendidos, ACT proporciona acceso gratuito a ACT Online Prep para estudiantes de familias de bajos ingresos. ACT ofrece un conjunto de soluciones exclusivamente integrado que ayuda a las personas a tener éxito desde la escuela primaria y a lo largo de su carrera, brindándoles perspectivas que desencadenan su potencial.  Para obtener más información acerca de ACT, visite www.act.org.

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https://collegeabacus.org