Nueva encuesta: los problemas de salud mental son frecuentes entre los jóvenes de la Generación Z; más de 3 de cada 4 han hablado de sus dificultades con otras personas

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Aug 03, 2023, 08:05 ET

Conforme los estudiantes se preparan para regresar a los salones de clase, la violencia armada, el racismo y el cambio climático están afectando su salud mental, pero la mayoría está tomando medidas sobre temas que les preocupan

OAKLAND, Calif., 3 de agosto de 2023 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- Conforme los estudiantes se preparan para el semestre de otoño, alrededor de 9 de cada 10 jóvenes de la Generación Z afirman que padecen problemas de salud mental con regularidad, según una nueva encuesta nacional de Blue Shield of California/Harris Poll.

Blue Shield of California publica la última encuesta de salud mental juvenil de regreso a clases de BlueSky

Aunque el 87% afirma tener problemas de salud mental, la mayoría también está tomando medidas para mejorar su bienestar: más de tres de cada cuatro (78%) dicen haber hablado de sus emociones y su salud mental con otras personas en el último año, y el 71% usó recursos para enfrentar estos problemas. En la encuesta participaron más de 1,300 jóvenes de entre 14 y 25 años. Los datos nacionales y específicos de California están disponibles en el resumen.

"Hay muchas voces que opinan sobre los problemas de salud mental de la Generación Z, pero las más importantes son las de los propios jóvenes", dijo David Bond, trabajador social clínico certificado y director de Salud Mental de Blue Shield of California. "Para los jóvenes que tienen dificultades, no dejo de destacar la importancia de sentirse vistos, comprendidos y que alguien se interesa en ellos. Los padres, educadores, médicos y responsables políticos deben escuchar a los jóvenes con empatía y responder con medidas significativas".

Los problemas sociopolíticos causan estragos y animan a los jóvenes a actuar

La encuesta pidió a los jóvenes que identificaran sus principales inquietudes sociopolíticas y las repercusiones en su salud mental.

La violencia armada fue la principal inquietud, con un 69% que se declaró "muy preocupado", y un 84% que experimentó efectos negativos en su salud mental en respuesta a haberla padecido o haber oído hablar sobre esta.
Más de la mitad (54%) de los jóvenes afirmaron estar "muy preocupados" por el racismo y la injusticia social. Alrededor de un tercio (32%) de los jóvenes de color dijeron que enfrentarse al racismo estaba afectando su salud mental hasta el punto de perjudicar sus vidas cotidianas.
El 44% de los jóvenes se mostraron "muy preocupados" por el cambio climático, y el 68% sufrió efectos negativos en su salud mental en respuesta a haber experimentado o escuchado hablar del problema.

Alrededor de dos de cada tres (65%) jóvenes de la Generación Z están tomando medidas respecto a cuestiones sociopolíticas, como informarse sobre el racismo, abogar contra la intimidación escolar (bullying) y elegir marcas que apoyan los temas de justicia social. En cuanto al cambio climático, tres de cada cuatro jóvenes (74%) abordan el problema adoptando personalmente una serie de medidas, como reducir el uso de plástico, electricidad y agua, así como apoyar a las marcas que son sostenibles.

"Definitivamente hay momentos en los que siento desesperanza y falta de urgencia por parte de las generaciones mayores en cuanto a resolver los grandes problemas de la actualidad", dijo Alexa Southall (16 años), una estudiante de preparatoria de San Diego y directora estudiantil del grupo de defensa juvenil Mind Out Loud. "Después observo en mis compañeros esta negativa rotunda a callarse sobre los temas que nos afectan a todos. En última instancia, eso me da la esperanza de que mi generación tiene lo necesario para solucionar temas como el calentamiento global y la injusticia social".

Los factores personales también influyen negativamente en la salud mental de los jóvenes

Cuando se les preguntó por las preocupaciones familiares y personales que afectan negativamente la salud mental, la Generación Z indicó que "encontrar un buen trabajo" es su principal inquietud, mencionada por el 50% de los encuestados. Le siguen la imagen corporal negativa (42%) y las relaciones familiares (40%).

El bienestar mental varió significativamente entre grupos demográficos, incluidos el género y los ingresos familiares:

El 17% de las mujeres jóvenes, el 26% de los jóvenes transexuales y el 42% de los jóvenes no binarios calificaron su salud mental como "precaria", frente al 9% de los muchachos.
Los jóvenes con ingresos más bajos se sintieron más afectados: el 20% de los jóvenes provenientes de hogares con ingresos inferiores a $30,000 al año calificaron su salud mental como "precaria", en comparación con el 7% de los jóvenes de hogares con ingresos superiores a $96,000. (Según el censo de los Estados Unidos, $30,000 es el nivel federal de pobreza para una familia de cuatro integrantes).

Los jóvenes buscan recursos, pero encuentran obstáculos para acceder a la atención de la salud

Un dato positivo que revela la encuesta es que el 93% de los jóvenes usa activamente métodos de cuidado personal para regular su salud mental, sobre todo música, películas y programas de TV. El 35% recurrió a la autoayuda, como la meditación, el ejercicio y la respiración profunda, y el 22% se puso en contacto con un terapeuta privado.

Sin embargo, los jóvenes necesitan un mejor acceso a la atención profesional de la salud mental, ya que el 61% afirma haber encontrado obstáculos. Las tres barreras más comunes:

El 31% se sintió avergonzado de pedir ayuda o le preocupó qué podía pensar la gente.
El 21% afirma que le resultó difícil encontrar a alguien con quien relacionarse.
El 20% cree que no puede permitirse económicamente la atención de su salud mental.

"A fin de ayudar a las próximas generaciones a salir adelante, debemos garantizar el acceso a servicios de salud mental de alta calidad y culturalmente sensibles, especialmente para los jóvenes de comunidades marginadas. Esto incluye mejorar la atención de la salud mental en los campus escolares y en los centros comunitarios, así como incentivar el apoyo entre compañeros", dijo Antoinette Mayer, vicepresidenta de Ciudadanía Corporativa y cofundadora de BlueSky, la iniciativa de salud mental juvenil de Blue Shield of California. "Aunque es alentador que los jóvenes tomen medidas para mejorar su bienestar emocional, se puede hacer más para reducir la estigmatización y animarlos a hablar.

Las redes sociales tienen efectos polarizantes en la salud mental

Los jóvenes de la Generación Z declararon pasar un promedio de 5.6 horas al día en las redes sociales, con efectos tanto positivos como negativos en su salud mental.

El 27% dijo que era útil, mencionando como principales efectos positivos la diversión/entretenimiento (48%), el aprendizaje de cosas nuevas (38%) y las conexiones significativas con amigos/conocidos (37%).
El 31% dijo que era perjudicial, señalando como los principales efectos negativos la presión de tener un cuerpo poco realista (29%), la exposición a noticias falsas/desinformación (19%) y la presión de tener más amigos (18%).
Uno de cada cuatro jóvenes (26%) ha recurrido a las redes sociales para enfrentar su salud mental.

Acerca de la encuesta y BlueSky

La encuesta en línea fue realizada por Harris Poll del 31 de mayo al 13 de junio de 2023, y en ella se pidió a 1,368 jóvenes de la Generación Z (entre 14 y 25 años de edad) que reflexionaran sobre su salud mental. La encuesta es un proyecto de BlueSky, la iniciativa a largo plazo de de Blue Shield of California que apoya la salud mental juvenil. BlueSky invierte en servicios de salud mental en el campus y en línea, formación de educadores, y actividades de apoyo y concienciación a cargo de los jóvenes.

Acerca de Blue Shield of California

Blue Shield of California está dedicada a crear un sistema de salud no solo digno de su familia y amigos, sino además sosteniblemente económico. La organización no lucrativa tiene un estado tributario no exento, es un miembro independiente de Blue Shield Association y cuenta con más de 4.8 millones de clientes, más de 7,800 empleados y más de $24 mil millones en ingresos anuales. Fundada en 1939 en San Francisco y con sede actual en Oakland, Blue Shield of California y sus subsidiarias ofrecen planes de salud para cuidados médicos, dentales, de la vista, Medicaid y Medicare en California. Para leer más noticias acerca de Blue Shield of California, visite nuestro Centro de noticias en español en https://es.news.blueshieldca.com/. O síganos en LinkedIn, Twitter o Facebook.