Merck Serono et Ablynx étendent leur partenariat dans le domaine de l'arthrose

GENEVE, November 9, 2011 /PRNewswire/ --

Merck Serono, division de Merck KGaA (Darmstadt, Allemagne), a annoncé aujourd'hui avoir élargi sa collaboration avec Ablynx et avoir conclu un troisième accord portant sur la recherche et le développement conjoint de Nanobodies^® dirigés contre deux cibles dans le domaine de l'arthrose. Les sociétés utiliseront les propriétés originales des Nanobodies pour générer des produits multi-spécifiques, à demi-vie prolongée.

Selon les termes de cet accord, Ablynx recevra un versement initial de 20 millions d'euros (payable en deux tranches lors des trois prochains mois) et sera, jusqu'à la mise à disposition de l'ensemble du dossier préclinique qui constituera la base d'une demande d'Investigational New Drug (IND) ou équivalent, responsable de toutes les activités et coûts relatifs à chaque programme, à l'exception des coûts de fabrication et des coûts liés à l'utilisation de certains modèles in vivo. Après acceptation de ce dossier par Merck Serono, Ablynx percevra 15 millions d'euros supplémentaires par programme. A ce stade de la collaboration, Ablynx pourra alors soit poursuivre le co-développement à 50:50 avec Merck Serono et partager les bénéfices, soit transformer cette collaboration en un accord de licence exclusif mondial avec des paiements liés au franchissement d'étapes et le versement de royalties gradués par palier.

"Nous sommes très heureux des progrès réalisés à ce jour dans le cadre de nos collaborations existantes avec Ablynx, et nous sommes impatients d'étendre le champ de notre partenariat," a déclaré le Dr Bernhard Kirschbaum, Responsable Recherche et Développement Précoce de Merck Serono au niveau mondial. "Nous sommes impressionnés par la vitesse à laquelle Ablynx a progressé sur nos programmes actuels et nous pensons qu'ils pourraient devenir une source précieuse de nouveaux candidats médicaments pour Merck Serono. Nous pensons que les caractéristiques spécifiques des Nanobodies d'Ablynx leur confèrent le potentiel de répondre à des problématiques thérapeutiques clés dans le domaine de l'arthrose."

Le Dr Edwin Moses, Chairman et PDG d'Ablynx a ajouté: "Nous sommes très heureux d'avoir conclu un troisième accord avec Merck Serono, un an après avoir signé notre deuxième collaboration. Merck Serono est l'un de nos plus précieux partenaires et, les modalités d'accord innovantes et créatives que nous avons établies constituent pour chacune des deux parties un engagement gagnant-gagnant. Ces nouveaux accords conclus avec un partenaire avec lequel nous sommes déjà engagés témoignent clairement du succès de nos précédents programmes mis en œuvre dans le cadre de notre partenariat et reflète bien la force de notre plateforme spécifique aux Nanobodies et les médicaments potentiels qu'elle peut générer."

En septembre 2008, Merck Serono et Ablynx ont annoncé leur accord pour rechercher et développer de façon conjointe des Nanobodies dans les domaines de l'oncologie et de l'immunologie. En octobre 2010, les sociétés annoncèrent un second accord portant sur la recherche et le développement conjoint de Nanobodies dans le domaine des maladies auto-immunes et inflammatoires.

À propos d'Ablynx

Ablynx (Euronext: ABLX) est une société biopharmaceutique qui se consacre à la recherche et au développement des Nanobodies^®, une nouvelle classe de protéines thérapeutiques, basées sur des fragments d'anticorps à un seul domaine et destinées au traitement de diverses maladies graves mettant en jeu le pronostic vital, telles que les maladies inflammatoires, la thrombose, le cancer et les maladies pulmonaires. Ablynx possède aujourd'hui plus de 25 programmes dans son portefeuille et sept Nanobodies^® sonten cours de développement clinique. Ablynx a des collaborations de recherche et des partenariats significatifs avec des laboratoires pharmaceutiques majeurs tels que Boehringer Ingelheim, Merck Serono, Novartis et Pfizer. La société, basée à Ghent, en Belgique, emploie actuellement plus de 280 personnes. Des informations complémentaires sont disponibles sur le site http://www.ablynx.com.

À propos de Merck Serono

Merck Serono est la division biopharmaceutique de Merck KGaA, société pharmaceutique et chimique mondiale basée à Darmstadt (Allemagne). Merck Serono, dont le siège social se trouve à Genève (Suisse), découvre, développe, produit et commercialise des médicaments de prescription, obtenus par synthèse chimique ou issus de la biotechnologie, dans des indications relevant de spécialistes médicaux. Aux États-Unis et au Canada, EMD Serono opère en tant que filiale juridiquement indépendante de Merck Serono.

Merck Serono met à la disposition des patients des médicaments phares dans les domaines de l'oncologie (Erbitux^®, cetuximab), de la sclérose en plaques (Rebif^®, interféron bêta-1a), de l'infertilité (Gonal-f^®, follitropine alfa), des troubles endocriniens et métaboliques (Saizen^® et Serostim^®, somatropine), (Kuvan^®, dichlorhydrate de saproptérine) (Egrifta, tesamorelin), ainsi que dans les maladies cardiométaboliques (Glucophage^®, metformine), (Concor^®, bisoprolol), (Euthyrox^®, lévothyroxine). Tous ces médicaments ne sont pas disponibles sur tous les marchés.

Avec un budget annuel de R&D de plus d'un milliard d'euros, Merck Serono va poursuivre la croissance de ses activités dans des domaines thérapeutiques relevant du domaine des médecins spécialistes tels que les maladies neurodégénératives, l'oncologie, la fertilité et l'endocrinologie, ainsi que dans de nouveaux domaines susceptibles d'émerger de ses activités de R&D en rhumatologie.

À propos de Merck

Merck est un groupe pharmaceutique et chimique mondial, dont les ventes se sont élevées 9,3 milliards d'euros en 2010. Fort d'une histoire qui a commencé en 1668, Merck construit son avenir grâce à plus de 40 000 employés répartis dans 67 pays. L'une des clés de sa réussite tient au sens de l'innovation de ses employés. Les activités de Merck sont chapeautées par la société Merck KGaA, dont le capital est détenu à hauteur d'environ 70% par la famille Merck et à hauteur d'environ 30% par des actionnaires extérieurs. L'ancienne filiale américaine Merck & Co. est totalement autonome depuis 1917, et n'a depuis plus aucun lien avec le groupe Merck.

Plus d'informations sur http://www.merckserono.com ou http://www.merckgroup.com.

http://www.merckserono.com

Merck Serono est une division de Merck.