Los ganadores del premio Breakthrough Prize 2019 en Ciencias Biosanitarias, Física Fundamental y Matemáticas

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- Se han anunciado los ganadores del premio Breakthrough Prize 2019 en Ciencias Biosanitarias, Física Fundamental y Matemáticas

ENTREGA DE UN TOTAL DE 22 MILLONES DE DÓLARES COMO PREMIO A LOS AVANCES EN EL TRATAMIENTO DE LA PRINCIPAL CAUSA GENÉTICA DE LA MUERTE INFANTIL, IMÁGENES DE SUPERRESOLUCIÓN, DESCUBRIMIENTO DE UN NUEVO TIPO DE MATERIAL ELECTRÓNICO Y OTROS IMPORTANTES LOGROS

El premio Breakthrough Prize 2019 en Ciencias Biosanitarias se entregó a C. Frank Bennett y Adrian R. Krainer, Angelika Amon, Xiaowei Zhuang y Zhijian "James" Chen 

El premio Breakthrough Prize 2019 en Física Fundamental se entregó a Charles Kane y Eugene Mele 

El premio Breakthrough Prize 2019 en Matemáticas se entregó a Vincent Lafforgue 

Se entregaron seis premios "New Horizons" de un valor de 600.000 dólares por logros de inicio de carrera en Física y Matemáticas 

Todos los laureados, incluida Jocelyn Bell Burnell, galardonada con el premio Breakthrough Prize especial 2018 en Física Fundamental, serán homenajeados en la gala que se televisará en directo el domingo 4 de noviembre 

SAN FRANCISCO, 19 de octubre de 2018 /PRNewswire/ -- La fundación Breakthrough Prize y sus promotores Sergey Brin, Priscilla Chan y Mark Zuckerberg, Ma Huateng, Yuri y Julia Milner y Anne Wojcicki, han anunciado hoy los galardonados con el premio Breakthrough Prize 2019, el cual entregó colectivamente un total de 22 millones de dólares a nueve investigadores por sus importantes logros en Ciencias Biosanitarias, Física Fundamental y Matemáticas.

Los galardonados con los premios Breakthrough Prize y New Horizon serán reconocidos en la séptima gala anual de Breakthrough Prize, conocida como los "Óscar de la ciencia", cuyo presentador será el aclamado actor, productor y filántropo Pierce Brosnan el domingo 4 de noviembre en el Centro de Investigaciones Ames de la NASA, en Mountain View (California) y se retransmitirá en directo en National Geographic.

Considerado el premio científico más cuantioso del mundo, cada premio Breakthrough Prize es de 3 millones de dólares. Ahora en su séptimo año, el premio reconoce los logros en Ciencias Biosanitarias, Física Fundamental y Matemáticas, disciplinas que proponen los mayores interrogantes y encuentran las explicaciones más profundas.

Los descubrimientos reconocidos este año son:

• En Ciencias Biosanitarias, un medicamento genoterapéutico espectacularmente exitoso, Spinraza, que trata la atrofia muscular espinal, una enfermedad infantil mortal;
• Una tecnología de imágenes de superresolución que trasciende la microscopía óptica tradicional y revela estructuras celulares internas completamente nuevas;
• La revelación de un mecanismo a través del cual las células detectan ADN extraño y activan la respuesta inmunológica, con repercusiones en el cáncer y las enfermedades autoinmunes; e
• Información sobre la manera en que números anómalos de cromosomas están implicados en casi todos los cánceres y pueden causar estragos en el organismo humano.
• En Física fundamental, avances teóricos alucinantes que incluyen el descubrimiento de una nueva clase de materiales electrónicos que simultáneamente conducen y resisten la electricidad y pueden tener un efecto transformador en la computación cuántica.
• Y en Matemáticas, contribuciones elegantes y revolucionarias al programa Langlands en el caso del campo de función.

Además de los siete premios principales, se entregó un total de seis premios New Horizons, cada uno de un valor de 100.000 dólares, a siete físicos y a cinco matemáticos por los logros de inicio de carrera en sus respectivos campos. Las distinciones completas se pueden consultar a continuación.

Los galardonados con los premios Breakthrough Prize y New Horizon en 2019 serán reconocidos en la gala de Breakthrough Prize, conocida como los "Óscar de la ciencia", el domingo 4 de noviembre. La gala, animada por el aclamado actor, productor y filántropo Pierce Brosnan, reunirá a luminarias de la comunidad científica y tecnológica con celebridades, atletas y músicos, quienes asistirán con el objetivo común de celebrar la ciencia y los logros científicos. La gala de este año se retransmitirá en directo en Nat Geo, YouTube y Facebook Live desde el Centro de Investigaciones Ames de la NASA en Mountain View (California).

En septiembre se anunció otro premio Breakthrough Prize en Física Fundamental, el cual reconoce a la astrofísica británica Jocelyn Bell Burnell por su papel en el sorpresivo descubrimiento de los púlsares (un nuevo y exótico tipo de estrella), anunciado por primera vez en febrero de 1968, y por su liderazgo científico inspirador durante las últimas cinco décadas.

Premio Breakthrough Prize 2019 | Categorías | Distinciones | Descripciones

PREMIO BREAKTHROUGH PRIZE EN CIENCIAS BIOSANITARIAS

C. Frank Bennett Y Adrian R. Krainer: Ionis Pharmaceuticals y Cold Spring Harbor Laboratory respectivamente
Distinción: Por el desarrollo de una terapia con oligonucleótidos antisentido para niños con atrofia muscular espinal, una enfermedad neurodegenerativa.

Descripción: La atrofia muscular espinal (AME) es una rara pero devastadora enfermedad que constituye la principal causa genética de la muerte infantil. Muchos niños con AME mueren antes de cumplir los dos años. Ahora la enfermedad ha dejado de ser una sentencia de muerte. Frank Bennett, farmacólogo, y Adrian Krainer, bioquímico, se basaron en sus descubrimientos sobre la tecnología antisentido y el proceso natural de empalme del ARN para producir el primer medicamento para el tratamiento de la AME, Nusinersen (comercializado por Biogen con el nombre de Spinraza). Fue aprobado por la FDA en 2016 y es uno de los primeros de un nuevo género de terapias antisentido que están ahora en desarrollo para disautonomía familiar (DF), glioblastoma y cáncer de hígado. El trabajo también ha allanado el camino para la posibilidad de nuevas terapias utilizando las modalidades de silenciamiento génico para la enfermedad de Huntington, ELA, ataxias cerebroespinales, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer. Bennett creció en el hotel de su familia en Aztec (Nuevo México). Incentivado por consejeros vocacionales, decidió en su lugar estudiar farmacología y se apasionó por el descubrimiento de curas para las enfermedades más temibles. Descendiente de inmigrantes de Europa del Este, Krainer creció en Montevideo (Uruguay). Admirador de la obra de Gregor Mendel, se interesó por la genética cuando era estudiante de instituto. Bennett y Krainer, cada uno conocedor del trabajo del otro, unieron sus fuerzas en 2004 para investigar la AME y han colaborado desde entonces.

Angelika Amon: Instituto Tecnológico de Massachusetts e Instituto Médico Howard Hughes.
Distinción: Por la determinación de las consecuencias de la aneuploidía, un número anómalo de cromosomas causado por una segregación cromosómica incorrecta.

Descripción: Un cromosoma adicional puede traer consigo consecuencias devastadoras (síndrome de Down, aborto espontáneo, etc.). De hecho, en el 80 por ciento de todos los cánceres hay cromosomas de más o de menos. 

La bióloga molecular nacida en Viena, Angelika Amon, ha mostrado cómo las irregularidades del número de cromosomas ("aneuploidía") producen una respuesta al estrés y alteran el sistema de reparación de errores a prueba de fallos de la célula, permitiendo la acumulación rápida de mutaciones genéticas. Ella espera que la comprensión de las consecuencias de la aneuploidía esclarezca la evolución del cáncer y ayudará a identificar nuevos objetivos terapéuticos para el cáncer a partir de su trabajo sobre las vulnerabilidades celulares causadas por la aneuploidía. Amon aplica el principio que ella llama "la prueba de la abuela": para que una idea despierte el interés se debe poder explicar fácilmente. Ella hace preguntas sencillas para obtener grandes respuestas.

Xiaowei Zhuang: Universidad de Harvard e Instituto Médico Howard Hughes
Distinción: Por el descubrimiento de estructuras celulares ocultas a través del desarrollo de imágenes de superresolución, un método que trasciende los límites de la resolución espacial fundamental de la microscopia óptica.

Descripción: Xiaowei Zhuang fue una niña prodigio. A los seis años fue capaz de identificar la fuerza atmosférica que actúa sobre un vaso de agua, lo cual impresionó a su padre, un profesor de aerodinámica en la principal universidad de ciencia y tecnología de China. Años después, como estudiante de posdoctorado en Stanford en los albores de la era dorada de la microscopia, canalizó su pasión por la física hacia las bioimágenes y la exploración de los sistemas biológicos. En su laboratorio de la Universidad de Harvard inventó un método de imágenes de superresolución (STORM) que usa moléculas fluorescentes cambiables para eliminar las barreras que impone el límite de difracción de los microscopios tradicionales. Resultado: imágenes de ultraalta resolución de moléculas y estructuras celulares 10.000x más pequeñas que el grosor del cabello humano. Con STORM su laboratorio ha descubierto estructuras celulares previamente desconocidas, como un esqueleto membranoso periódico en las neuronas cerebrales. 

Zhijian "James" Chen: Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas e Instituto Médico Howard Hughes
Distinción: Por elucidar cómo el ADN activa las respuestas inmunológicas y autoinmunes desde el interior de una célula a través del descubrimiento de la enzima censora de ADN cGAS.

Descripción: Los linfocitos T y otros glóbulos blancos constituyen la primera línea de defensa del sistema inmunológico. El bioquímico Zhijian (James) Chen ha esclarecido el funcionamiento de un sistema inmunológico innato subyacente que funciona en cada célula de nuestro organismo y que activa el despliegue (o sobredespliegue) de la respuesta de contraataque contra virus, estrés, radiación y otras agresiones. El laboratorio de Chen ha mostrado cómo el ADN que introduce un invasor o que se escurre del núcleo de una célula es percibido por una proteína que posteriormente activa los linfocitos T y los glóbulos blancos. Su trabajo ahora se centra en utilizar esta potente fuerza curativa para eliminar enfermedades como el cáncer y mantener bajo control el mecanismo cuando no marcha bien en enfermedades autoinmunes como la artritis y el lupus. Chen creció en una remota aldea de montaña de la provincia china de Fujian. Desde temprana edad, demostró una curiosidad innata por la naturaleza y sus padres lo animaron a estudiar una carrera de ciencias. Emigró a EE. UU. y obtuvo su doctorado en la Universidad SUNY Buffalo. Él cree que la ciencia no tiene fronteras y que las enfermedades son nuestro enemigo común.

"Los ganadores del premio Breakthrough Prize en Ciencias Biosanitarias nos muestran cómo se hace", dijo Cori Bargmann, presidente del Comité de Selección. "A través de la creatividad, la innovación, la persistencia y la habilidad, cada uno de ellos aportó un avance que previamente era inimaginable".

PREMIO BREAKTHROUGH PRIZE EN FÍSICA FUNDAMENTAL

Charles Kane y Eugene Mele: Universidad de Pensilvania
Distinción: Por nuevas ideas sobre topología y simetría en física que condujeron a la predicción de una nueva clase de materiales que conducen la electricidad solo en la superficie.

Descripción: Desde los tiempos de Ben Franklin hemos llegado a distinguir las formas eléctricas de la materia que son conductoras o que son aislantes. Pero ese concepto ha sido cambiado del todo por Charles Kane y Gene Mele, quienes han predicho una nueva clase de materiales ("aislantes topológicos") que son inviolables conductores de electricidad en su contorno, pero son aislantes en su interior. Su descubrimiento tiene importantes implicaciones para la "carrera espacial" en computación cuántica y puede conducir a nuevas generaciones de dispositivos electrónicos que prometen una enorme eficiencia energética en computación. Los aislantes topológicos también ofrecen una perspectiva a preguntas profundas sobre la naturaleza fundamental de la materia y la energía, ya que presentan excitaciones parecidas a las partículas fundamentales de la física (electrones y fotones), pero se pueden controlar en el laboratorio de maneras en que no es posible controlar los electrones y los fotones. Estas conexiones ofrecen un nuevo marco conceptual para el control de flujo de carga, de luz e incluso de ondas mecánicas en varios estados de la materia. También parecen inevitables las aplicaciones imprevistas: cuando se inventó el transistor en 1947, nadie podía predecir de manera realista que este conduciría a tecnologías de la información que permitirían atiborrar terabytes de datos en un minúsculo chip de silicona.

"Kane y Mele introdujeron nuevas ideas de topología en física cuántica de manera muy notable", dijo Edward Witten, presidente del Comité de Selección. "Esta historia ha tenido una magnífica evolución".

PREMIO BREAKTHROUGH PRIZE EN MATEMÁTICAS 

Vincent Lafforgue: CNRS (Centro Nacional de Investigaciones Científicas, Francia) e Institut Fourier, Université Grenoble Alpes
Distinción: Por contribuciones innovadoras a varias áreas de matemáticas, en particular al programa Langlands en el caso del campo de función.

Descripción: El francés reivindica algunas de las mentes más grandes de la historia, desde Descartes, Fermat y Pascal hasta Poincaré. Recientemente, Weil, Serre y Grothendieck han aportado nuevas bases a la geometría algebraica, a partir de la cual se forjó la geometría aritmética. Vincent Lafforgue es un líder de esta última escuela, que ahora es un factor clave de los nuevos descubrimientos en tecnologías criptográficas y de seguridad de la información. Su hogar profesional está en el CNRS de Grenoble, la mayor institución de ciencia fundamental de Europa, donde ocupa un cargo titular y tiene la libertad de pensar en lo impensable. La profunda preocupación de Lafforgue por la crisis ecológica lo ha llevado a centrarse en las álgebras de operadores en mecánica cuántica y en el desarrollo de nuevos materiales para tecnologías de energía limpia. Le gusta pasar tiempo haciendo senderismo en las laderas de los Alpes.

"Vincent Lafforgue encontró un argumento directo y perfectamente sencillo en el llamado 'caso del campo de función'", dijo Richard Taylor, presidente del Comité de Selección. "Después de verlo te preguntas cómo es posible que el resto de nosotros lo haya ignorado durante tanto tiempo. Finalmente entiendes por qué la correspondencia de Langlands tiene que existir; esta ya no parece una consecuencia milagrosa inmotivada de cálculos complicados".

PREMIO BREAKTHROUGH PRIZE ESPECIAL EN FÍSICA FUNDAMENTAL

Jocelyn Bell Burnell: Universidad de Dundee y Universidad de Oxford
Distinción: Por contribuciones fundamentales al descubrimiento de los púlsares y un liderazgo inspirador en la comunidad científica durante toda su trayectoria profesional.

PREMIO NEW HORIZONS EN FÍSICA

Brian Metzger: Universidad de Columbia
Distinción: Por predicciones vanguardistas de la señal electromagnética desde una fusión de estrellas de neutrones y por el liderazgo en el campo emergente de la astronomía multimensajero.

Rana Adhikari, Lisa Barsotti y Matthew Evans: Instituto Tecnológico de California, Instituto Tecnológico de Massachusetts e Instituto Tecnológico de Massachusetts, respectivamente
Distinción: Por investigaciones en detectores terrestres presentes y futuros de ondas gravitacionales.

Daniel Harlow, Daniel L. Jafferis y Aron Wall: Instituto Tecnológico de Massachusetts, Universidad de Harvard y Universidad de Stanford, respectivamente
Distinción: Por ideas fundamentales sobre la información cuántica, la teoría del campo cuántico y la gravedad.

PREMIO NEW HORIZONS EN MATEMÁTICAS

Chenyang Xu: Instituto Tecnológico de Massachusetts y Centro Internacional de Investigación Matemática de Beiing
Distinción: Por importantes avances en el minimalista programa modelo y aplicaciones a los módulos de variedades algebraicas.

Karim Adiprasito y June Huh: Universidad Hebrea de Jerusalén e Instituto de Estudios Avanzados, respectivamente
Distinción: Por el desarrollo, junto con Eric Katz, de la teoría combinatoria de Hodge que condujo a la resolución de la conjetura de log-concavidad de Rota.

Kaisa Matomäki y Maksym Radziwill: Universidad de Turku e Instituto Tecnológico de California, respectivamente
Distinción: Por innovaciones fundamentales en la comprensión de las correlaciones locales de valores de funciones multiplicativas.

Acerca de los premios Breakthrough Prize

Los premios Breakthrough Prize reconocerán por séptimo año consecutivo a los principales científicos del mundo. Cada premio es de 3 millones de dólares y se entrega en los campos de Ciencias Biosanitarias (hasta cuatro por año), Física Fundamental (uno por año) y Matemáticas (uno por año). Además, cada año se entregan hasta tres premios New Horizons a jóvenes investigadores en las áreas de Física y Matemáticas. Los laureados asisten a una gala de premios televisada en directo, diseñada para celebrar sus logros e inspirar a la nueva generación de científicos. Como parte del programa de la gala, ellos también participan en un programa de conferencias y debates.

Los premios Breakthrough Prize son patrocinados por Sergey Brin, Priscilla Chan y Mark Zuckerberg, Ma Huateng, Yuri y Julia Milner, y Anne Wojcicki. Los comités de selección integrados por exlaureados de los premios Breakthrough Prize en cada campo escogen a los ganadores.

La información sobre los premios Breakthrough Prize está disponible en breakthroughprize.org.