Líderes de todo el mundo se unen para dar un paso más hacia la erradicación de la poliomielitis

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Países y asociados se comprometen a aportar USD 1.200 millones para proteger de la poliomielitis a 450 millones de niños cada año

ATLANTA, 12 de junio de 2017 /PRNewswire/ -- Los líderes mundiales de la salud se han reunido hoy en la Convención de Rotary International, en Atlanta, para reafirmar su empeño en la erradicación de la poliomielitis y comprometerse a aportar USD 1.200 millones para la financiación de iniciativas que permitan poner fin a la enfermedad.

Hace treinta años, la poliomielitis dejaba paralíticos a más de 350.000 niños cada año en más de 125 países. Gracias a los extraordinarios esfuerzos de gobiernos, trabajadores de la salud, donantes y asociados de la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis (IEMP), una alianza público-privada dedicada a poner fin a la enfermedad, el virus sumamente contagioso que la provoca se ha eliminado en todos los países excepto en tres: Afganistán, Nigeria y Pakistán. Hasta la fecha, en 2017 solo se han registrado cinco casos.

Sin embargo, mientras no se frene por completo la poliomielitis, los niños de todo el mundo seguirán corriendo el riesgo de infección. Con el objetivo de poner fin definitivamente a la enfermedad, se han reunido representantes gubernamentales y asociados para renovar su compromiso de apoyar actividades cruciales como la vacunación y la vigilancia de enfermedades, que protegerán de la poliomielitis a más de 450 millones de niños cada año.

«Gracias a los increíbles esfuerzos de rotarios, gobiernos, trabajadores de la salud, asociados y donantes –especialmente los reunidos en la Convención de rotarios de Atlanta– estamos más cerca que nunca de escribir la historia», señaló Chris Elias, Presidente de Desarrollo Mundial de la Fundación Bill & Melinda Gates, y Presidente del Consejo de Supervisión de la Poliomielitis de la IEMP. «Estos nuevos compromisos nos permitirán llevar a cabo la tarea».

En una era de muchos retos y prioridades mundiales, los gobiernos y sus aliados han dado un paso adelante para demostrar su determinación colectiva de lograr la erradicación de la segunda enfermedad humana. Entre las promesas de contribución suscritas se incluyen: USD 75 millones de Canadá, USD 61,4 millones de la Comisión Europea, USD 55 millones de Japón, USD 30 millones del Jeque Mohamed bin Zayed, el Príncipe heredero de Abu Dhabi, los Emiratos Árabes Unidos, USD 30 millones de la Fundación Dalio, USD 25 millones de Bloomberg Philanthropies, USD 15 millones de un donante anónimo, USD 13,4 millones de Australia, USD 11,2 millones de Alemania, USD 5 millones de EasyJet, USD 5 millones de Italia y USD 4 millones de la República de Corea.

Bill Gates, copresidente de la Fundación Bill & Melinda Gates, y John Germ, Presidente de Rotary International, anunciaron también ante más de 20 mil rotarios una ampliación de su alianza. De los fondos que recauden los miembros de Rotary International en los tres próximos años hasta un tope de USD 150 millones, la Fundación Bill & Melinda Gates aportará una contraparte en una proporción de 2:1, con lo que podría alcanzarse la cifra de USD 450 millones en los tres próximos años para la IEMP. La Fundación Gates prometió contribuir con un total de USD 450 millones, cifra que incluiría este acuerdo de aportación proporcional.

«La erradicación mundial de la poliomielitis ha sido prioritaria para los rotarios desde 1985. Desde su creación, los rotarios han sido la fuerza motora tras la lucha para poner fin a la poliomielitis», señaló John Germ, Presidente de Rotary International. «Su compromiso continuo con la recaudación de fondos para la erradicación –junto con la contraparte de la Fundación Bill & Melinda Gates– implica que el efecto será aún mayor».

Los fondos recaudados hoy ayudarán a cubrir necesidades de financiación por USD 1.500 millones, además de asegurar la eliminación del virus en los países en que aún persiste e impedir que vuelva a cobrar fuerza en cualquier otro lugar del mundo.

«La innovación constante ha sido esencial para mejorar la cobertura de vacunación y para que la vacuna antipoliomielítica llegue a más niños», señaló la Dra. Anne Schuchat, Directora Interina de los Centros de los Estados Unidos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). «El compromiso y apoyo constante de estos líderes mundiales nos ayudarán a lograr esos objetivos –y en última instancia a impedir que esta enfermedad vuelva a afectar de nuevo a alguna persona». El CDC está profundamente comprometido con la erradicación de la poliomielitis y ha aportado USD 2.280 millones desde que comenzó la iniciativa.

Los compromisos de financiación asumidos hoy permitirán al programa seguir mejorando sus resultados y vencer obstáculos para llegar a todos los niños, lo cual incluye vacunar a aquellos que viven en zonas en conflicto.

«Verdaderamente estamos a punto, todos juntos, de erradicar la poliomielitis del planeta; pero solo lo si trabajamos incesantemente para llegar a los niños a los que todavía no hemos alcanzado», señaló Anthony Lake, Director Ejecutivo de UNICEF. «No podemos dejar de hacer este último esfuerzo; porque si no escribimos nosotros la historia ahora, sin duda alguna la historia nos juzgará con severidad».

Gracias a los esfuerzos realizados hasta la fecha, la poliomielitis se ha eliminado de algunas de las zonas más remotas y complejas del mundo. Por ejemplo, la India –en otros tiempos considerado el país más difícil del mundo para frenar la enfermedad– no ha notificado casos en más de seis años. Más de 16 millones de niños en todo el mundo, que en otras circunstancias hubieran quedado paralíticos a causa de la enfermedad, pueden caminar, y los recursos contra la poliomielitis en países de todo el mundo están ayudando a lograr otros objetivos de salud nacionales.

«La clave para poner fin a la poliomielitis será garantizar que millones de trabajadores de la salud –algunos de los cuales trabajan en los entornos más adversos del mundo– puedan llegar a todos los niños, dondequiera que estén», señaló la Dra. Margaret Chan, Directora General de la Organización Mundial de la Salud (OMS). «Erradicar la poliomielitis será un regalo perenne para las generaciones venideras».

Las contribuciones de hoy y el compromiso continuo de todos los donantes y asociados ayudarán a poner fin a esta devastadora enfermedad y a garantizar que la infraestructura y los recursos utilizados para luchar contra la poliomielitis sienten las bases para lograr mejores resultados sanitarios que beneficien a niños de todo el mundo, durante muchos años.

Nota para los redactores:

La cuantía de las contribuciones prometidas se expresa en dólares de los Estados Unidos. Entre los donantes se incluyen Alemania, Australia, Canadá, España, Italia, Japón, Liechtenstein, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Nigeria, Pakistán, República de Corea, Suiza, Turquía, la Comisión Europea, el Jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, el Príncipe heredero de Abu Dhabi, los Emiratos Árabes Unidos, Accenture Interactive USA, la Fundación Bill & Melinda Gates, Bloomberg Philanthropies, la Fundación Dalio, easyJet, the Korea Foundation for International Healthcare (KOFIH)/Community Chest of Korea la Fundación Benéfica y Educativa Nueva Era, Rotary International, la Oficina de la Zona del Golfo de UNICEF, UNICEF USA, la Fundación pro Naciones Unidas/Shot@Life, y un donante anónimo. Pulse aquí para ver la lista completa de donantes y los montos que se comprometieron a aportar.

Si desea más información sobre la iniciativa mundial para poner fin a la poliomielitis, visite polioeradication.org. Para ver y descargar fotografías, visite la página web gatesfoundation.isebox.net/2017-rotary-convention.

APÉNDICE

Comentarios acerca de otros actores

• Afganistán: Hamdullah Mohib, Embajador de Afganistán en los Estados Unidos de América, señaló: «Hemos redoblado nuestros esfuerzos y mejorado los resultados en todo el país, y seguiremos haciéndolo hasta poner fin a la transmisión de la enfermedad en nuestro territorio».
• Pakistan: Su Excelencia Nawaz Sharif, Primer Ministro de Pakistan, señaló «Solo se requieren dos gotas de la vacuna para proteger a un niño contra el polio. Pero se necesitan cientos de miles de trabajadores durante cada campaña para distribuir aquellas gotas a más de 37 millones de niños en cada casa por todo Pakistan. Celebramos el trabajo extraordinario de estos héroes y heroínas y estamos muy orgullosos de hacer parte de la iniciativa de salud más grande de la historia».
• Canadá: «El Gobierno de Canadá ha participado en esta iniciativa desde el principio y no cejará en su empeño hasta que los niños y niñas de todo el mundo estén protegidos contra esta enfermedad», aseguró Marie-Claude Bibeau, Ministra de Desarrollo Internacional y La Francophonie (Canadá).
• Japón: «La victoria en la lucha contra la poliomielitis solamente puede obtenerse si se enmarca en un esfuerzo mundial de colaboración», señaló Takashi Shinozuka, Cónsul General de Japón en Atlanta. «Como demuestra la financiación adicional que hemos aportado contra la poliomielitis, el Gobierno de Japón sigue comprometido con trabajar con la IEMP y otros gobiernos para frenar la transmisión de la poliomielitis, proteger las vidas de los niños y velar por que esta sea la segunda enfermedad erradicada en la historia de la humanidad».
• Emiratos Árabes Unidos: «Los Emiratos Árabes Unidos se sienten orgullosos de ser líderes en la iniciativa de poner fin a la poliomielitis y albergan la esperanza de un futuro en que todos los niños y todos los países del mundo puedan aprovechar plenamente los beneficios económicos y sanitarios de la erradicación de la poliomielitis», señaló Yousef Al Otaiba, Embajador de los Emiratos Árabes Unidos en los Estados Unidos de América.
• Alemania: «Alemania ha sido y seguirá siendo un firme aliado en la erradicación de la poliomielitis», señaló Thomas Silberhorn, Ministro Federal para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. «Estamos muy cerca de lograr nuestro objetivo, pero el tramo final es el más difícil. Queremos demostrar que actualmente podemos poner fin a una enfermedad y queremos reforzar los sistemas de salud para que la erradicación de la poliomielitis sea irreversible».
• easyJet: «Es un orgullo para easyJet participar en la lucha mundial para acabar con la poliomielitis», señaló Carolyn McCall, Consejera Delegada de la compañía. «Gracias a la extraordinaria generosidad de nuestros pasajeros y al empeño de nuestras tripulaciones, easyJet está recaudando fondos esenciales para poder poner fin, todos juntos, a la poliomielitis para siempre».
• República de Corea: «El Gobierno de Corea se ha comprometido a colaborar con gobiernos y asociados contra la poliomielitis de todo el mundo para acabar para siempre con esta enfermedad», señaló Jung Jin-kyu, Director General de Cooperación para el Desarrollo y Ministro de Relaciones Exteriores de la República de Corea.
• Estados Unidos: «Ahora no es momento de abandonar», señaló el Dr. Thomas Price, Secretario de Salud y Servicios Sociales. «Estamos en la recta final de la lucha, pero lo más difícil todavía está por llegar. La única forma de lograr los objetivos es trabajando juntos, con más intensidad e inteligencia que nunca. En el Departamento de Salud y Servicios Sociales nos hemos comprometido a hacer todo lo que podamos para respaldar esta iniciativa».

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http://www.polioeradication.org