Las mascotas de la familia estimulan el desarrollo infantil

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Crecer con una mascota puede proporcionar beneficios sociales, emocionales y formativos a los niños y adolescentes, según un estudio publicado la semana pasada. Los jóvenes que tienen mascotas tienden a desarrollar una mayor autoestima, ser menos solitarios y mejorar sus habilidades sociales. Esta investigación respalda los argumentos de que las mascotas del hogar pueden contribuir al sano desarrollo infantil.

     (Photo: http://mma.prnewswire.com/media/471523/Family_pets_child_development.jpg )

"Todo el mundo que haya crecido con, y amado a una mascota, percibe de manera natural el valor de su compañía", afirmó el doctor Carri Westgarth, líder de proyecto. "Las evidencias científicas que investigan los beneficios en el desarrollo infantil y durante la adolescencia son prometedoras. Profundizamos mucho en esas evidencias a fin de comprender los posibles beneficios más evidentes. A la larga, esto nos permitirá saber más sobre la forma en que las mascotas brindan apoyo emocional, formativo y social a los más jóvenes".

El estudio de la Universidad de Liverpool y publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health fue financiado por el Centro WALTHAM para Nutrición de Mascotas, parte de Mars Petcare, y estuvo a cargo de la Dra. Carri Westgarth del Instituto para las Infecciones y la Salud Global. El equipo de investigación llevó a cabo una revisión a fondo y una evaluación de calidad de los estudios que investigan los efectos de tener una mascota en el desarrollo emocional, formativo o conductual de niños y adolescentes.

"Las edades cruciales para el impacto positivo de la mascota en la autoestima, parecen ser superiores en niños de menos de 6 años, y en preadolescentes y adolescentes de 10 años o más. Generalmente, los perros y gatos son considerados como los mejores suministradores de apoyo social, quizá debido a su nivel superior de interacción y ser recíprocos en comparación a otras mascotas", destacó Rebecca Purewal, autora principal. "Tanto en las culturas occidentales como no occidentales, las mascotas brindan cierto apoyo psicológico, pues ayudan a los más jóvenes a sentirse bien consigo mismo y a tener una imagen positiva de su persona".

"Los patrones entre las subpoblaciones y grupos de edad indican que los animales de compañía tienen el potencial de fomentar un desarrollo infantil y adolescente sano", comentó la investigadora de WALTHAM, Nancy Gee, que a su vez es coautora del estudio. "Es un campo emocionante, donde aún hay mucho por aprender sobre los procesos mediante los cuales tener una mascota puede fomentar el sano desarrollo infantil".

Universidad de Liverpool

La Universidad Liverpool es una de las instituciones líderes en investigación en el Reino Unido, ya que 81% de sus investigaciones son calificadas como líderes en el mundo o de excelencia internacional. Liverpool está en el 1% más alto de las instituciones de educación superior en el mundo y pertenece al Russell Group. Visite http://www.liv.ac.uk/  o síganos en twitter: http://www.twitter.com/livuninews

Acerca del Centro WALTHAM para Nutrición de Mascotas:  

El Centro WALTHAM para Nutrición de Mascotas es el instituto de ciencias fundamentales de Mars Petcare y se dedica a la nutrición y el bienestar de perros, gatos, caballos, aves y peces, y a estudiar la influencia positiva que estos animales tienen en los humanos. Situado en Leicestershire, Inglaterra, el instituto aporta la pericia y conocimientos WALTHAM™ al desarrollo de productos innovadores que satisfacen las necesidades de los animales de compañía de una manera práctica. Recientemente, el Centro celebró su primer siglo de vida y ha sido pionero en muchos adelantos importantes en su campo de acción, dando lugar a más de 600 publicaciones arbitradas. Hoy, WALTHAM continúa colaborando con los institutos científicos más destacados del mundo, impulsando la visión de Mars Petcare de crear 'un mundo mejor para las mascotas' y proporcionar la ciencia y los conocimientos que sostienen marcas de Mars como PEDIGREE®, WHISKAS®, ROYAL CANIN®, BANFIELD Pet Hospital, e IAMS®, CESAR®, NUTRO®, SHEBA®, DREAMIES®, EUKANUBA® y PERFECT FIT®. http://www.waltham.com/