La folie des pandas frappe Londres avec le lancement de la semaine de sensibilisation aux pandas de Chengdu

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CHENGDU, Chine, 5 juillet 2012 /PRNewswire/ -- Le 4 juillet marque le lancement international de la semaine de sensibilisation aux pandas (PAW) avec 108 « pandas » costumés exécutant une danse inspirée du tai-chi en plein cœur de Trafalgar Square.

(Photo : http://photos.prnewswire.com/prnh/20120704/CN34711 )

La PAW, avec l'appui du spécialiste et présentateur de documentaires animaliers Nigel Marven, est lancée par le centre de recherche et d'élevage des pandas géants de Chengdu (Chengdu Panda Base), un centre de renommée mondiale pour la recherche et la reproduction des pandas géants à Chengdu, capitale de la province du Sichuan dans le sud-ouest de la Chine. La PAW a pour objectif de sensibiliser et de soutenir la conservation et la protection du panda, l'une des espèces les plus menacées dans le monde.

L'activité de la PAW se déroule à Londres jusqu'au 6 juillet avec une escouade de pandas organisant une « soirée panda » à Covent Garden, et prenant d'assaut le métro de Londres pour visiter les sites les plus célèbres de la ville. Les 108 « pandas » costumés représentent les 108 pandas que compte actuellement le centre de Chengdu, qui joue un rôle de premier ordre dans la croissance continue de la population de pandas géants, leur sauvetage et leur réinsertion dans leur habitat naturel.

L'année 2012 marque le 25e anniversaire du centre de Chengdu, fondé en 1987 lorsque 6 pandas géants avaient été rescapés de la nature. Grâce à un plan de conservation spécialisé, Chengdu possède maintenant la plus grande population de pandas en captivité au monde, et vise à la faire passer de 108 à 150 individus au cours des 10 prochaines années.

La PAW sera l'occasion pour Nigel Marven et les spécialistes des pandas de Chengdu, accompagnés par les « pandas » costumés, de rendre visite à différentes écoles primaires de Londres afin d'inspirer les enfants et de les sensibiliser à l'importance de sauver le panda géant. Nigel attirera également leur attention sur le rôle qu'ils peuvent jouer dans les efforts de conservation que Chengdu s'évertue à mettre en œuvre.

La PAW s'est engagée à créer un héritage durable, tout en permettant aux écoles primaires du Royaume-Uni de participer au programme d'éducation « Panda Pal », dans lequel les écoles peuvent s'inscrire pour recevoir régulièrement des bulletins d'informations sur la santé, le bien-être et le développement d'un groupe particulier de pandas afin d'éveiller l'intérêt et de favoriser un engagement sérieux entre les écoles de Londres et le centre des pandas de Chengdu.

Au sujet de son travail au centre de Chengdu et son rôle d'ambassadeur officiel de la PAW, Nigel Marven a déclaré : « J'ai visité le centre des pandas de Chengdu en août 2010 et ce fut une expérience tout simplement magique qui m'a permis de devenir le premier ambassadeur occidental des pandas de Chengdu. Les pandas me passionnent depuis toujours, c'est pourquoi j'ai sauté sur l'occasion de participer au lancement de la semaine de sensibilisation aux pandas à Londres. »

« Je suis persuadé que le travail remarquable effectué lors de la PAW mettra en valeur les efforts fantastiques déployés par la ville de Chengdu, particulièrement le centre de Chengdu, ce qui aidera en retour à sensibiliser la population à l'une des espèces les plus menacées de la planète, le panda géant. »

Le Dr Zhang Zhihe, directeur du centre de Chengdu, a souligné : « Le centre de Chengdu est ravi de lancer la semaine de sensibilisation aux pandas à Londres alors que l'attention du monde entier est tournée vers la ville et les Jeux olympiques de 2012. »

« Notre objectif ultime est d'aider les pandas à retourner à leur habitat naturel et augmenter le nombre de pandas géants qui vivent à l'état sauvage. Nous espérons que la semaine de sensibilisation aux pandas nous aidera à élargir le soutien pour la conservation du panda et à trouver de nouveaux défenseurs pour cette cause formidable. »

La PAW sera officiellement lancée le 4 juillet au cours d'une réception VIP à laquelle sont conviés d'importants invités en provenance de Chengdu et de Londres, à la Bamboo House située au Cœur de Covent Garden.