DIE STADT CHICAGO ARBEITET MIT „CHICAGO RIVER SWIM" ZUSAMMEN, UM „THE BIG JUMP" NEU ZU STARTEN UND DIE TEILNEHMERZAHL AUF 750 SCHWIMMER ZU ERWEITERN

Das „Chicago River Swim", präsentiert von der Stadt Chicago und Bürgermeister Brandon Johnson, findet vom 18. bis 20. September erneut statt. Olympioniken, Paralympioniken der, internationale Sportler und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, darunter der Oberbürgermeister von Dublin, werden gemeinsam mit den Einwohnern Chicagos die Verwandlung des Flusses feiern.

CHICAGO, 8. September 2026 /PRNewswire/ -- Das „Chicago River Swim", präsentiert von der Stadt Chicago und Bürgermeister Brandon Johnson, wird „The Big Jump" wieder ins Programm aufnehmen und das Teilnehmerfeld für 2026 auf 750 qualifizierte Schwimmer erweitern. Die Anmeldung für beide Veranstaltungen ist ab sofort unter, ChicagoRiverSwim.org und möglich.

„The Big Jump" läutet das Wochenende am Freitag, dem 18. September, ein und bietet angemeldeten Teilnehmern eine seltene, offiziell genehmigte Gelegenheit, in den Fluss zu springen und gleichzeitig Spenden für die ALS-Forschung und die Schwimmausbildung von Jugendlichen zu sammeln. Bürgermeister Johnson wird als Zeremonienmeister fungieren, begleitet von Olympioniken und Paralympioniken aus den USA und dem Ausland, darunter der niederländische Olympiasieger Maarten van der Weijden und der tschechische Weltmeister im Eisschwimmen Max Munson, sowie internationale Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie den Oberbürgermeister von Dublin, Daryl Barron, und namhafte Persönlichkeiten aus Chicago, darunter die Chicago-Bears-Legende Charles Tillman und den GRAMMY-preisgekrönten Produzenten und DJ White Shadow.

„Der Chicago River gehört ganz Chicago, und ‚The Big Jump' ist eine eindrucksvolle Möglichkeit, zu feiern, wie weit unsere Stadt gekommen ist", sagte Bürgermeister Brandon Johnson. „Seit Generationen setzen sich die Einwohner Chicagos dafür ein, diesen Fluss wiederherzustellen und unsere Gemeinden wieder mit ihm zu verbinden. Im September dieses Jahres haben Menschen aus unserer ganzen Stadt und aus aller Welt die Möglichkeit, den Fluss auf ganz neue Weise zu erleben und gleichzeitig die ALS-Forschung zu unterstützen sowie dafür zu sorgen, dass mehr junge Menschen Zugang zu lebensrettendem Schwimmunterricht und Wassersicherheitstraining erhalten."

„The Big Jump" lässt eine Veranstaltung wieder aufleben, die erstmals 2017 stattfand, als Josina Morita, Mitglied des Cook County Commission, und die Organisation „Friends of the Chicago River" Vertreter der Behörden in Chinatown zu einem offiziell genehmigten Sprung in den Fluss zusammenbrachten. Bei der Veranstaltung wurden die Fortschritte bei der Renaturierung des Flusses gewürdigt und das gemeinsame Engagement dafür bekräftigt, das Flusssystem von Chicago und Calumet so zu gestalten, dass es sicher zum Schwimmen geeignet und für alle zugänglich ist.

Das „Chicago River Swim", präsentiert von der Stadt Chicago und Bürgermeister Brandon Johnson, ist eine Wohltätigkeitsveranstaltung im Freiwasser, die entlang des Hauptlaufs des Chicago River stattfindet. Die im Jahr 2025 ins Leben gerufene Auftaktveranstaltung brachte 263 Schwimmer in den Fluss – es war Chicagos erstes organisiertes Freiwasserschwimmen seit 98 Jahren – und lenkte internationale Aufmerksamkeit auf den neu gestalteten Wasserlauf der Stadt.

„Das vergangene Jahr hat gezeigt, dass das Schwimmen im Chicago River wieder möglich ist und für die gesamte Stadt eine wichtige Rolle spielen kann", sagte Doug McConnell, Gründer von „A Long Swim" und des „Chicago River Swim". „In diesem Jahr schaffen wir mehr Möglichkeiten für die Menschen, an diesem Erlebnis teilzuhaben – angefangen bei der Öffnung von ‚The Big Jump' für die Öffentlichkeit bis hin zur Aufnahme weiterer Schwimmer. Jeder Teilnehmer hilft uns dabei, dringend benötigte Mittel für die ALS-Forschung zu sammeln und mehr Kindern in Chicago lebensrettende Schwimmkurse anzubieten."

Das diesjährige Chicago River Swim findet am Sonntag, dem 20. September, statt. Die Stadt Chicago hat das Teilnehmerfeld von 500 auf 750 qualifizierte Schwimmer erweitert und die Anmeldung für eine begrenzte Anzahl von Teilnehmern an den Ein- und Zwei-Meilen-Wettkämpfen wieder geöffnet.

Dieses erweiterte Wochenende ist das Ergebnis jahrzehntelanger Investitionen, Engagement, Forschung und Zusammenarbeit, durch die die Wasserqualität verbessert und der Chicago River zu einem der wichtigsten Erholungs- und öffentlichen Güter der Stadt geworden ist. Diese Fortschritte wurden von der Stadt Chicago, dem Metropolitan Water Reclamation District of Greater Chicago, den „Friends of the Chicago River", „Current", Shedd Aquarium, dem Chicago Park District und vielen anderen Partnern aus dem öffentlichen Sektor, dem gemeinnützigen Bereich und den lokalen Gemeinschaften vorangetrieben. Die Wasserqualität wird im Vorfeld und während des gesamten Wochenendes genau überwacht, unter anderem durch Untersuchungen, die von Experten für Wasserqualität an der University of Illinois Chicago durchgeführt werden.

INTERNATIONALE TEILNEHMER
Olympioniken, Paralympioniken, erfolgreiche Schwimmer und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens aus Chicago, den gesamten Vereinigten Staaten und der ganzen Welt werden zum „Swim Weekend" zusammenkommen; darunter sind auch Sportler und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens aus den Niederlanden, Mexiko, der Tschechischen Republik und Irland. Ihre Teilnahme spiegelt das gemeinsame Engagement für die lebensrettende Bedeutung des Schwimmenlernens sowie die weltweite Solidarität beim Schutz, der Renaturierung und der Wiederannäherung der Menschen an Flüsse und städtische Gewässer wider.

Die US-amerikanische Olympia-Silbermedaillengewinnerin Maritza Correia McClendon wird im Namen der USA Swimming Foundation an beiden Veranstaltungen teilnehmen. Als erste afroamerikanische Frau, die es in die US-Olympiamannschaft im Schwimmen geschafft hat, wird sie die Partnerschaft der Stiftung mit dem „Chicago River Swim" sowie ihr gemeinsames Engagement für einen breiteren Zugang zu lebensrettenden Schwimmkursen und Aufklärung zum Thema Wassersicherheit in den Vordergrund rücken.

„Das Chicago River Swim ist mehr als nur ein unvergessliches Erlebnis auf einem der bekanntesten Wasserwege unseres Landes; es ist eine Gelegenheit, etwas Bleibendes zu bewirken", sagte Correia McClendon. „Ich bin stolz darauf, die Partnerschaft mit der USA Swimming Foundation zu unterstützen und so dazu beizutragen, dass mehr Kinder und Familien in ganz Chicago lebensrettende Fähigkeiten erwerben, die ihnen ein Leben lang zugutekommen."

Der dreimalige US-Olympiateilnehmer und Olympiasieger Blake Pieroni wird am Sonntag beim Ein-Meilen-Schwimmen an den Start gehen. Pieroni stammt aus Chesterton, Indiana, und gewann als Mitglied der US-amerikanischen 4×100-Meter-Freistil-Staffel sowohl 2016 als auch 2020 olympisches Gold.

Der niederländische Olympiasieger Maarten van der Weijden wird aus den Niederlanden anreisen, um sein Land zu vertreten, und am Freitag am „The Big Jump" teilnehmen. Als Leukämie-Überlebender, der bei den Olympischen Spielen eine Goldmedaille im Freiwasserschwimmen gewann, hat er seitdem mit außergewöhnlichen Ausdauerschwimmleistungen Millionen für die Krebsforschung gesammelt. Chicagos Verbindung zum städtischen Schwimmsport in Europa geht über die diesjährigen Teilnehmer hinaus. Doug McConnell, der Gründer von „Swim", ließ sich von der Beziehung Amsterdams zu seinen Wasserwegen und vom Erfolg des „Amsterdam City Swim" inspirieren, der zeigte, wie ein städtischer Wasserweg zum Mittelpunkt einer Gemeinschaftsveranstaltung von Weltklasse werden kann. McConnell führt diese Inspiration oft als Teil seiner Vision an, das Schwimmen im Fluss nach Chicago zu bringen.

Der mexikanische Olympia-Schwimmer Jorge Andrés Iga César wird Mexiko am Freitag bei „The Big Jump" vertreten. Iga César nahm an den Olympischen Spielen 2024 in Paris teil und hält den mexikanischen Landesrekord über 200 Meter Freistil. Er hat vier Medaillen bei den Panamerikanischen Spielen gewonnen, darunter eine Silbermedaille, sowie 19 Medaillen bei den Zentralamerikanischen und Karibischen Spielen.

Die zweifache US-Paralympionikin und Silbermedaillengewinnerin von Tokio, Ahalya Lettenberger, wird an „The Big Jump" teilnehmen und beim Ein-Meilen-Schwimmen antreten. Lettenberger wurde in Chicago geboren, begann im Alter von 11 Jahren mit dem Schwimmen und vertrat anschließend die Vereinigten Staaten bei den Paralympischen Spielen in Tokio und Paris.

Die paralympische Silbermedaillengewinnerin Grace Nuhfer wird am Freitag bei „The Big Jump" mitmachen. Der aus Indiana stammende Schwimmer gewann bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris die Silbermedaille über 100 Meter Schmetterling in der Klasse S13, bevor er 2025 Weltmeister in dieser Disziplin wurde. Außerdem gewann sie zwei Bronzemedaillen bei Weltmeisterschaften im Freestyle.

Der amtierende Weltmeister im Eisschwimmen, Max Munson, wird am Freitag an „The Big Jump" teilnehmen und beim Ein-Meilen-Schwimmen antreten. Munson wird am Wochenende aus Prag in der Tschechischen Republik zugeschaltet sein. Als versierter Schwimm- und Freiwasserschwimmer sowie Winterschwimmer ist er amtierender Weltmeister im Eisschwimmen in seiner Altersklasse über 50 Meter und 100 Meter Freistil und hat mehrere tschechische Freistil-Rekorde aufgestellt.

An diesem Wochenende werden auch internationale Persönlichkeiten aus dem öffentlichen Leben zu Gast sein, darunter der Oberbürgermeister von Dublin, Daryl Barron, der nach Chicago reisen wird, um am Chicago River Swim teilzunehmen. Außerdem werden gewählte Amtsträger, Prominente, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und weitere Ehrengäste teilnehmen; weitere Namen werden noch bekannt gegeben.

„Dublin und Chicago verbindet eine enge historische und kulturelle Beziehung, und ich freue mich sehr, hier in Chicago zu sein, um das Chicago River Swim mitzuerleben", sagte der Oberbürgermeister von Dublin, Daryl Barron. „In Dublin führt unser jährliches ‚Dublin City Liffey Swim' rund 300 Schwimmer im Rahmen einer einzigartigen Herausforderung durch das Herz der Stadt. Flüsse sind ein wichtiger Bestandteil des städtischen Lebens, und sowohl Chicago als auch Dublin sind Vorreiter dabei, sie als wichtige städtische Vermögenswerte zu präsentieren, die von den Einwohnern unserer Städte genutzt und genossen werden können. Ich freue mich darauf, am Chicago River Swim teilzunehmen und einige Erkenntnisse mit nach Dublin zu nehmen."

SO KÖNNEN SIE BEI „THE BIG JUMP" MITMACHEN
Für „The Big Jump" steht der Öffentlichkeit eine begrenzte Anzahl an Plätzen zur Verfügung. Die Teilnahmegebühr beträgt 500 Dollar pro Springer; der Erlös kommt der ALS-Forschung und der Schwimmschulung für Kinder und Jugendliche zugute. Teilnehmer, die 1.000 Dollar oder mehr sammeln, dürfen einen Gast zur Veranstaltung mitbringen; Gäste nehmen nicht am Sprung teil.

Die Teilnehmer werden den ganzen Vormittag über in kleinen Gruppen in den Fluss gehen. Jeder angemeldete Springer erhält eine persönliche Schwimmboje, einen Bademantel, ein Erinnerungs-T-Shirt, ein Mittagessen und eine Goodie-Bag. Die Anmeldung ist unter, chicagoriverswim.org und möglich.

SO NEHMEN SIE AM CHICAGO RIVER SWIM TEIL
Der Schwimmwettbewerb steht qualifizierten Schwimmern offen, die entweder am Ein- oder Zwei-Meilen-Rennen teilnehmen. Da das Teilnehmerfeld auf 750 Schwimmer erweitert wurde, steht nun eine begrenzte Anzahl zusätzlicher Startplätze zur Verfügung. Qualifizierte Schwimmer, die an einer Teilnahme interessiert sind, können sich unter chicagoriverswim.org über die Teilnahmebedingungen informieren und sich bewerben.

ABC7 CHICAGO LIVESTREAM
ABC7 Chicago überträgt das Schwimm-Event am Sonntag, den 20. September, von 6:30 bis 10:00 Uhr live. Die von Greg Dutra und Jasmine Minor moderierte Sendung zeigt Schwimmer, die an Ein- und Zwei-Meilen-Wettkämpfen entlang des Hauptlaufs des Chicago River teilnehmen, und präsentiert den ganzen Vormittag über Interviews mit Athleten, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und anderen besonderen Gästen. Zuschauer können die Sendung auf ABC7Chicago.com, auf Disney+ unter dem Reiter „Live" durch Auswahl von „ABC7 Chicago" sowie über die Connected-TV-Apps von ABC7 auf Amazon Fire TV, Android TV, Apple TV und Roku verfolgen.

SCHWIMMEN FÜR EINEN GUTEN ZWECK
Das „Chicago River Swim"-Wochenende sammelt im Rahmen von „A Long Swim" Spenden für die ALS-Forschung und unterstützt Schwimmunterricht sowie Aufklärung zum Thema Wassersicherheit für Kinder in benachteiligten Stadtteilen von Chicago. McConnell gründete „A Long Swim", nachdem er seinen Vater und seine Schwester durch ALS verloren hatte. Die Organisation hat seitdem mehr als 3,5 Millionen Dollar gesammelt, um die gemeinsame ALS-Forschung voranzutreiben.

Das Wochenende wird zudem einen bewegenden Moment für die ALS-Gemeinschaft bieten. Über „ALS United" kam „A Long Swim" mit Jeff Birkels in Kontakt, der an ALS leidet. Beim Chicago River Swim am Sonntag wird der Schwimmer Paul Sommer Birkels auf einem Floß über die gesamte Strecke von zwei Meilen ziehen und ihm so die außergewöhnliche Gelegenheit bieten, den Fluss gemeinsam mit den Schwimmern zu erleben, die den Kampf gegen die Krankheit unterstützen.

ÜBER DAS „CHICAGO RIVER SWIM", PRÄSENTIERT VON DER STADT CHICAGO UND BÜRGERMEISTER BRANDON JOHNSON
Das „Chicago River Swim", präsentiert von der Stadt Chicago und Bürgermeister Brandon Johnson, ist eine gemeinnützige Freiwasserveranstaltung, die Schwimmer, Aktivisten, führende Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, Umweltpartner sowie Mitglieder der Gemeinde zusammenbringt, um den Chicago River und seine außergewöhnliche Verwandlung zu feiern. Die Stadt Chicago und Bürgermeister Brandon Johnson fungieren als Hauptpartner, was die führende Rolle der Stadt bei der Renaturierung des Flusses und dem Ausbau des sicheren öffentlichen Zugangs zu ihren Wasserwegen widerspiegelt. Dank ihrer Unterstützung konnte eine Veranstaltung dieser Größenordnung mitten in der Innenstadt stattfinden, was die Umgestaltung des Flusses weiter vorantrieb und das „Chicago River Swim" als wachsende bürgerliche Tradition etablierte. Das im Jahr 2025 ins Leben gerufene „Swim" war ein historischer Moment, da es sich um das erste organisierte Freiwasserschwimmen im Chicago River seit 98 Jahren handelte. Die Veranstaltung würdigt jahrzehntelange Investitionen in den Umweltschutz, politische Führungsstärke und das Engagement der Bevölkerung, durch die der Fluss wieder sicher für den Kontakt mit Menschen und die öffentliche Nutzung geworden ist. Das von „A Long Swim" ins Leben gerufene Chicago River Swim sammelt dringend benötigte Mittel für die ALS-Forschung und verbessert den Zugang zu Schwimmunterricht und Wassersicherheit für Jugendliche in benachteiligten Gemeinden. Gleichzeitig wird der Chicago River als gemeinsames städtisches Gut und Symbol für Chicagos Fortschritte im Umweltschutz positioniert. Weitere Informationen finden Sie unter , ChicagoRiverSwim.org und.

ÜBER „A LONG SWIM"
„A Long Swim" ist eine gemeinnützige Organisation, die Freiwasserschwimmveranstaltungen konzipiert und durchführt, um Spenden für die ALS-Forschung zu sammeln. Die Organisation wurde von den Geschwistern Doug McConnell und Ellen McConnell Blakeman gegründet, nachdem ihr Vater an ALS verstorben war und bei Ellen später dieselbe Krankheit diagnostiziert wurde. Seitdem hat sie mehr als 3,5 Millionen Dollar für die ALS-Forschung am Ozdinler-Labor der Feinberg School of Medicine der Northwestern University gesammelt. Doug, ein Marathon-Schwimmer von Weltklasse, hat einige der anspruchsvollsten Gewässer der Welt bezwungen, darunter den Ärmelkanal, die Insel Manhattan, den Catalina-Kanal und den Molokai-Kanal, und nutzt seine Fähigkeiten, um Spenden für den Kampf gegen ALS zu sammeln.

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