Comité del Senado de California se hace de la vista gorda ante peligros a la salud y seguridad públicas; aprueba el peligroso proyecto de ley de venta de alcohol hasta las 4 a.m.

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Government Under the Influence (GUI) da preferencia a la vida nocturna sobre toda la otra vida

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Mar 30, 2017, 10:27 ET

SACRAMENTO, California, 30 de marzo de 2017 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- Alcohol Justice y la California Alcohol Policy Alliance (CAPA) condenaron al Comité Organización Gubernamental (GO, por sus siglas en inglés) del Senado Estatal de California por su aprobación del proyecto de ley SB 384. La legislación significaría un peligroso cambio en las políticas relacionadas con la salud y seguridad públicas en California al permitir que bares, restaurantes y clubes nocturnos prolonguen las ventas de bebidas alcohólicas de 2 a 4 a.m.

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"Este es un ejemplo lastimoso de GUI – Government Under the Influence (Gobierno bajo la influencia) de las industrias de las bebidas alcohólicas y el entretenimiento a altas horas de la noche", declaró Michael Scippa, director de Asuntos Públicos de Alcohol Justice. "Esto generará más ganancias para los dueños de bares, restaurantes y clubes nocturnos, y también para los productores y distribuidores de bebidas alcohólicas, al tiempo que acrecentará los daños y costos relacionados con las bebidas alcohólicas, que serán pagados con fondos públicos".

El proyecto de ley, con la autoría del senador Scott Wiener (D-San Francisco), fue casi idéntico al SB 635, un proyecto de ley de 2013 presentado por el entonces senador Mark Leno de San Francisco. El proyecto de ley de Leno, que declaraba"…no requerirá nada de nadie" desató inmediatamente una campaña de oposición en todo el estado que paró en seco el proyecto de ley en este mismo comité hoy que actuó de forma muy diferente. El proyecto de ley de Wiener se dirige ahora al Comité de Apropiaciones del Senado y a una votación en el Senado. Sus oponentes están decididos a detener la medida de una vez y para siempre.

"Parece que el mantra "LA VIDA NOCTURNA IMPORTA" de Wiener resonó con los miembros del comité, o quizás fueron los intereses especiales a los que él representa, las asociaciones de restaurantes y el lobby del alcohol quienes persuadieron a los miembros del comité a preferir las ganancias sobre la seguridad pública", dijo Richard Zaldivar, director ejecutivo de The Wall Las Memorias Project y presidente de CAPA. "En 2013 este comité actúo acertadamente y rechazó un proyecto de ley para la venta de bebidas alcohólicas hasta las 4 a.m. Su abominable acción de hoy pondrá en riesgo a nuestros vecindarios y a nuestros jóvenes. Esta acción manifiesta claramente que se le concede más valor a las ventas de bebidas alcohólicas que a la salud y seguridad públicas, y a los intereses de los grandes negocios que a los intereses de los miembros de la comunidad".

Según informes revisados por los CDC, California ya sufre anualmente daños relacionados con el alcohol por valor de $35 mil millones, con 10,500 personas perdiendo la vida y otros cientos de miles resultando lesionados. La parte de esta espeluznante factura que tienen que pagar los gobiernos locales y el estatal asciende a la enorme cifra de $14.5 mil millones al año.

"La luz verde de hoy al proyecto de ley SB 384 ignora el hecho que los proveedores de salud y seguridad públicas del estado, las ciudades y los condados no cuentan con los recursos para mitigar los daños económicos y sociales de dos horas más de consumo de bebidas alcohólicas a altas horas de la noche", declaró Bruce Lee Livingston, director ejecutivo y CEO de Alcohol Justice. "El proceso de control local que cacarea Wiener ha sido históricamente manipulado por la industria para reducir las protecciones existentes a nivel del estado y al mismo tiempo denegar control local para aumentar los impuestos sobre el alcohol como forma de pagar por los daños causados a nivel local por el consumo excesivo de bebidas alcohólicas".

La última vez que se aumentó el impuesto específico de California sobre las bebidas alcohólicas fue en 1992, cuando se aumentó en un centavo. Existe consenso entre los defensores de la salud y seguridad públicas en el estado acerca de que nada de la industria del alcohol merece ventajas competitivas adicionales hasta que no comiencen a pagar su cuota justa de los problemas relacionados con el alcohol de California. Sin las protecciones del estado, el poder sobre las regulaciones relacionadas con la salud con frecuencia se revierte, no a la comunidad, sino a los negocios acaudalados—en este caso, Gran Alcohol y grandes intereses de la industria del entretenimiento.

"Los miembros del Comité GO se hicieron de la vista gorda ante la amenaza, muy real, de mayor número de incidentes violentos relacionados con el alcohol en horas tempranas de la mañana, visitas a las salas de emergencia de los hospitales, conducción bajo la influencia del alcohol y caos vehicular", añadió Zaldivar. "En un momento en el que existe tanta incertidumbre acerca del financiamiento público para la salud pública y el cuidado de la salud, es una negligencia por parte de cualquier funcionario electo aprobar algo que sin dudas dará lugar a más daños y gastos."

Así fue como votó el Comité GO del Senado de California:

Dos senadores dijeron NO al proyecto de ley del senador Wiener: Gaines y Vidak.

Los senadores que votaron a favor de la iniciativa de interés especial patrocinada por la industria del licor y los restaurantes fueron Bradford, Cannella, Dodd, Galgiani, Glazer, Hill, Lara y Mendoza.

Berryhill, Hueso y Portantino estuvieron ausentes.

La oposición en el estado incluye a:
Alcohol Justice
Alcohol-Narcotic Education Foundation
ADAP, Inc.
Behavioral Health Services, Inc.
California Alcohol Policy Alliance
California Council on Alcohol Problems
Center for Open Recovery
Eden Youth and Family Center
Institute for Public Strategies
FASD Network of Southern CA
FreeMUNI – SF
Friday Night Live Partnership
Koreatown Youth and Community Center
L.A. Drug & Alcohol Policy Alliance
Lutheran Office of Public Policy CA
MFI Recovery Center
Mountain Communities Family Resource Center
Partnership for a Positive Pomona
Paso por Paso, Inc.
Project SAFER
Pueblo y Salud
Reach Out
San Marcos Prevention Coalition
San Rafael Alcohol & Drug Coalition
SF DogPAC
SAY San Diego
Saving Lives Drug & Alcohol Coalition
Tarzana Treatment Centers, Inc.
The Wall Las Memorias Project
UCEPP / Social Model Recovery Systems
Women Against Gun Violence
Youth For Justice
Y otros cientos de personas que respondieron a la ALERTA PARA LA ACCIÓN de Alcohol Justice.