Peabody appelle à un recours accru aux technologies de pointe d'utilisation du charbon à l'échelle mondiale pour lutter contre la pauvreté énergétique et réduire les émissions
SAINT-LOUIS, 28 septembre 2014 /PRNewswire/ -- Dans le cadre d'une semaine qui a relancé le débat autour du climat et du carbone, Peabody Energy (NYSE: BTU) appelle ce jour à une utilisation accrue des technologies de pointe d'utilisation du charbon pour lutter contre l'inégalité énergétique et réduire les émissions.
« Il est temps d'admettre que la pauvreté énergétique constitue la crise la plus grave à laquelle nous sommes confrontés et de rejeter l'alarmisme climatique qui bloque les solutions d'accès à l'énergie susceptibles d'améliorer la santé, la longévité et la qualité de vie de dizaines de millions de citoyens du monde entier. La meilleure façon de réduire les émissions de carbone et de favoriser le développement humain est d'accélérer le déploiement des technologies de pointe d'utilisation du charbon actuelles qui assurent un meilleur respect de l'environnement », a déclaré le président et directeur général de Peabody Energy, Gregory H. Boyce.
Il y a plus de dix ans, l'ONU avait défini les Objectifs du Millénaire réclamant rapidement une réduction de moitié de la pauvreté extrême dans le monde avant 2015. De nos jours, 3,5 milliards de personnes, soit la moitié de la population de la planète, sont dépourvues d'accès à des ressources énergétiques adéquates. En Asie du Sud et en Afrique subsaharienne, des milliards de personnes passent leur journée à chercher du bois et de la biomasse à utiliser comme carburant pour se faire à manger ou chauffer leur logement.
La fumée dévastatrice émanant quotidiennement des foyers a des effets désastreux sur la santé. On estime en effet que la pollution de l'air domestique provenant des foyers est la quatrième cause de décès en importance au monde.
« Les personnes raisonnables peuvent montrer leur désaccord quant à la nécessité impérieuse de répondre aux préoccupations relatives au carbone, mais personne ne peut remettre en question la crise à laquelle nous sommes confrontés à cause de la pollution de l'air domestique qui entraîne chaque année plus de 4 millions de décès comme conséquence de la pauvreté énergétique », a rajouté M. Boyce.
M. Boyce a précisé que la souffrance humaine ultime causée par la pauvreté énergétique s'étend à des vaccins qui ne sont pas réfrigérés, des hôpitaux privés d'électricité adéquate, des denrées qui se périment en l'absence de systèmes de réfrigération, le manque d'eau purifiée et les répercussions d'un mauvais assainissement.
« Si nous tenons vraiment à aider les plus démunis, nous devrons appuyer des activités visant l'approvisionnement abondant en énergie à faible coût des milliards de personnes qui en manquent à travers le monde. Alors que les décideurs politiques internationaux examinent des mesures énergétiques à long terme, il est encourageant de constater que davantage de pays se rendent compte des préjudices causés par les politiques défavorables sur le carbone, offrant d'importantes leçons aux dirigeants américains et mondiaux d'aujourd'hui. »
M. Boyce a fait remarquer que le choix des combustibles et des politiques fait une différence, comme l'illustrent les mesures suivantes prises à l'échelle internationale :
- l'Australie a aboli la taxe sur le carbone, mesure que le premier ministre australien a qualifiée de « taxe inutile et destructive qui a été néfaste pour les emplois et a contribué à augmenter le coût de la vie des familles sans aucun bénéfice pour l'environnement ».
- le Japon s'est mobilisé en faveur des centrales électriques alimentées au charbon tant au niveau national qu'international, appelant à une utilisation accrue des technologies de pointe d'utilisation du charbon qui permettent de réduire les émissions de dioxyde de carbone.
- le nouveau premier ministre indien s'est engagé à fournir de l'électricité à chaque ménage d'ici à 2022.
- la Chine, principal pays consommateur de charbon au monde, met en place des technologies visant à réduire les émissions.
- le Canada est en train de réduire ses émissions sans appliquer de taxe pénalisante sur le carbone.
- la stratégie européenne en faveur des énergies renouvelables est minimisée sur fond des menaces à la sécurité énergétique de la Russie.
« Dans un contexte où une nouvelle centrale alimentée au charbon d'une capacité de 500 mégawatts est ouverte tous les trois jours dans le du monde, l'appel d'un petit nombre d'investisseurs mondiaux à se défaire des combustibles fossiles est malavisé et préjudiciable aux personnes démunies. Or, les investisseurs devraient appeler à un recours accru aux technologies de pointe d'utilisation du charbon afin de réduire la pauvreté énergétique et favoriser des avantages environnementaux substantiels », a indiqué M. Boyce.
Les combustibles fossiles aident les gens à vivre mieux plus longtemps. De nombreuses études montrent que le charbon est le pilier de l'économie mondiale, indiquant un rapport direct entre l'utilisation accrue du charbon et un PIB plus élevé. Les avantages de l'énergie fossile pour la société dépassent les coûts sociaux du carbone à un ratio de 50 à 500 fois, selon l'étude intitulée « Le coût social du carbone ? Parlons plutôt des avantages sociaux du carbone » réalisée par Management Information Systems.
« Nous sommes très préoccupés par les politiques catastrophiques en matière d'électricité visant à éliminer l'électricité propre et efficace à base de charbon qui assure plus de 40 pour cent de l'électricité aux États-Unis et ne cesse de réduire ses émissions », a souligné M. Boyce.
« Des études montrent clairement que la promulgation de ces politiques ne ferait qu'entraîner une augmentation des prix et des risques de fiabilité moindre, sans aucune amélioration significative du climat. Ces politiques éliminent des emplois du secteur manufacturier, augmentent la pauvreté énergétique, nuisent aux individus et étouffent leurs aspirations à une vie meilleure. »
On estime que dans les 20 prochaines années le charbon générera une croissance énergétique plus importante que tout autre carburant, conformément à la politique actuelle de l'Agence internationale de l'énergie. D'ici à 2020, la population des villes devrait augmenter de plus de 70 millions à la suite d'une migration continue vers les centres urbains pour échapper à la pauvreté. Le charbon constitue la forme de production d'électricité majeure à faible coût et la plus fiable, capable de répondre à ces besoins énergétiques croissants. La Banque mondiale a également indiqué que le charbon s'avérerait essentiel pour répondre aux besoins énergétiques de l'Afrique.
Depuis plus d'une décennie, le charbon affiche la croissance la plus rapide parmi les principaux combustibles. Il devrait dépasser le pétrole comme principale source mondiale d'énergie dans les prochaines années. C'est aussi la seule source d'énergie offrant l'envergure et le faible coût nécessaires à répondre aux demandes importantes de la société.
Pour en apprendre davantage sur la façon de lutter contre la pauvreté énergétique, d'améliorer l'accès à l'électricité à faible coût et d'éviter les risques associés à une concentration sur le carbone aux dépens de l'accès à l'énergie de milliards de personnes du monde entier, veuillez consulter les pages d'Advanced Energy for Life sur AdvancedEnergyForLife.com et d'Advanced Energy for Life sur Facebook et YouTube. Vous pouvez nous suivre via notre Twitter @AdvancedEnergy.
Peabody Energy est la plus grande société charbonnière privée au monde et un chef de file mondial des solutions durables en matière d'exploitation minière, d'accès à l'énergie et de charbon propre. Pour en savoir plus, rendez-vous à la page PeabodyEnergy.com.
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