3M wird angeklagt, das Versprechen im Bezug auf die Vermarktung des lebensrettenden, von der britischen Regierung erfundenenmedizinischen Instruments gebrochen zu haben
LONDON, June 21, 2011 /PRNewswire/ --
- Gericht erfährt, dass 3Ms Vorstand und CEO George Buckley vorschlug für das MRSA-Erkennungsinstrument, das in Europa, in den USA und weltweit vermarktungsbereit war, „den Stecker zu ziehen"
Die Anwälte, die die Regierung des Vereinigten Königreichs und den privaten Investmentkonzern Porton vertreten, haben gestern ihren Klage gegen den multinationalen Mischkonzern 3M eröffnet, und beschuldigt das Dow 30-Unternehmen, seine Verpflichtung, die darin bestand, ein potentiell lebensrettendes medizinisches Instrument, das vom Verteidigungsministerium erfunden wurde, auf den Markt zu bringen, gebrochen zu haben.
Der Fall bezieht sich auf BacLite, eine Erkennungstechnologie für MRSA, die von 3M von einer Investorengruppe, darunter auch Porton und die Regierung des Vereinigten Königreiches, im Februar 2007 erworben wurde. Die Geschäftsbedingungen des Kaufes legen fest, dass 3M BacLite aktiv vermarkten und sorgfältig nach einem Weg für eine behördliche Zulassung für BacLite suchen muss sowie den Investoren hundert Prozent des Verkaufsertrages von BacLite für 2009, bis zu einer Grenze von 41 Millionen Pfund Sterling, auszahlen muss.
Im Eröffnungsplädoyer, das die letzten beiden Tage vorgetragen wurde, erklärten die Anwälte des Klägers, dass 3Ms Vorstand und CEO George Buckley am Versuch beteiligt war, BacLite zu erwerben und auch persönlich daran beteiligt war, sich von den vorbehaltlosen Vertragsbestimmungen, die die Vermarktung des Instruments vorsehen, zu entfernen. Dem Gericht wurde erklärt, dass 3Ms im Vereinigten Königreich geborener CEO George Buckley im März 2008, nur ungefähr ein Jahr nach Erwerb von Baclite, eine E-Mail versandte, in der er anfragte, ob das Unternehmen im Bezug auf BacLite „den Stecker ziehen" sollte, ohne dass er dabei die vertraglichen Verpflichtungen ansprach.
Das Eröffnungsplädoyer legte die Entscheidung von 3M dar, die Entwicklung von BacLite im Dezember 2008 zu beenden, was einen Verkaufsertrag von 0 $ für 2009 bedeutete. Die Anwälte brachten ebenfalls ans Tageslicht, dass 3M später anbot, den Acolyte-Investoren 1,07 Millionen USD zurückzuerstatten, eine Schätzung, die von 3M explizit als „vorsichtig" eingestuft wurde.
Die Regierung bittet nun den Hohen Gerichtshof darum, ihm die vollen 41 Millionen Pfund, die ihm, wenn 3M seine vertragliche Verpflichtungen eingehalten hätte, zugeflossen wären, zu gewähren. Ihre Anwälte gaben an, dass 3Ms Führungskräfte einst behauptet hätten, dass BacLite das Unternehmen dazu bringen würde, „Geld zu drucken", und dass selbst 3Ms Schätzungen jederzeit höher als das Angebot des Unternehmens über 1,07 Millionen USD lagen.
Die Anwälte der Regierung nutzten das Eröffnungsplädoyer, um die Rechtsstreitstrategie von 3M zu beleuchten. Das Gericht erfuhr, dass 3Ms Anwälte es ablehnen, die Senior-Führungskräfte für die Entscheidungen im Zusammenhang mit BacLite verantwortlich zu machen und diese vor dem Kreuzverhör schützen. Die Anwälte der Regierung fordern vom Gericht, ungünstige Einflüsse aus diesem Fehler zu ziehen, indem er in den Kontext einer Reihe an Tätigkeiten seitens 3M zur Verhinderung der Transparenz, einschließlich der Zurückhaltung von Wissenschaftlern als Zeugen durch vertragliche Bestimmungen, gestellt wird.
Medienanfragen:
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BEMERKUNGEN FÜR DIE REDAKTION: 1. Der Fall wird momentan im Hohen Gerichtshof London angehört. 2. Porton Capital - ist ein Venture- und Entwicklungskapitalunternehmen, das auf die Kommerzialisierung von Technologien in Zusammenarbeit mit der Britischen Regierung spezialisiert ist. Porton verfügt über ca. 700 Millionen AUM und über Büros in Nordamerika, Europa, dem Nahen Osten, Afrika und Asien. 3. Im Bezug auf die Wirksamkeit von BacLite erfuhr das Gericht, dass: - BacLite 2005 die Zulassung in der EU erhielt und eine 95 %-ige Zuverlässigkeit in den Tests erzielte. - schnell im Diagnosemarkt im Vereinigten Königreich vordrang. Bis Mai 2006 wurde das Instrument in Krankenhäusern verwendet, und der Labormanager des Krankenhauses Salisbury sprach was die Ergebnisse anbelangt von einer „ausgezeichneten Leistung an einem Arbeitstag". - BacLite ein einzigartiges „Wertangebot" hatte, indem es die MRSA- Erkennung bot, die schneller war als die traditionellen 'Kulturmethoden und billiger war als 'Molekularmethoden'. Mit den Kulturmethoden können üblicherweise erst Tage später Ergebnisse erzielt werden. BacLite erzielte Ergebnisse innerhalb von 5 Stunden. Die Molekularmethoden kosten üblicherweise „35 $ bis 45 $" pro Test. Die Kosten mit BacLite wurden auf 14 $ pro Test geschätzt. - 3M nach Erwerb von BacLite im Februar 2007 das Sales-Team auflöste, das seit Mai 2005 existierte, jedoch bis September 2007 kein neues Team ernannte. Die Anwälte zitierten E-Mails von BacLite-Wissenschaftler vom Zeitraum zwischen März und August 2007, in denen diese sich darüber Sorgen machten, dass es Monate dauern könnte, bis ein neues Sales-Team eingearbeitet sein würde und dass sich dies auf den Verkauf auswirken würde. - 3M später die europäischen Verkaufstätigkeiten auf das Vereinigte Königreich beschränkte, ohne ehemalige Acolyte-Aktionäre darüber in Kenntnis zu setzen und dabei 34 bestätigte oder anvisierte Krankenhäuser verlor. Das Verkaufspersonal für die EU wurde im März 2008 auf andere Projekte angesetzt. Im Mai 2008 hatte 3M seine Vermarktungsbemühungen in Europa praktisch aufgegeben. 4. Die Anwälte der Regierung legten zu der Tatsache, dass 3M nicht sorgfältig versucht hatte, eine behördliche Zulassung zu erhalten folgende Argumente vor: - 3M begann die BacLite-Tests im Oktober 2007, doch die Technologie erzielte bald zu geringe Leistungen und zeigte eine Zuverlässigkeit von nur 50 % auf. BacLite hatte in europäischen Tests eine 95 %-prozentige Zuverlässigkeit aufgewiesen. - Eine mangelnde Kontrolle seitens 3M hatte zur Folge, dass die Führungskräfte des Unternehmens erst in der Woche des 19. November 2007 entdeckten, dass BacLite nicht die erwünschten Leistungen erbrachte. Die Versuche wurden eine Woche später abgebrochen und es sollte erforscht werden, was falsch gelaufen war. - Es wurden sehr bald verschiedene Fehler festgestellt, die bei einer näheren Kontrolle der Versuche früher entdeckt worden wären. - In keinem der fünf Standorte wurde die erforderliche Inkubationstemperatur von 37C erhalten, ein Problem, dass das technische Personal von 3M in einer E-Mail als „besonders entscheidenden Faktor" bezeichnete. - Die Wissenschaftler von 3M benutzten ein anderes Testprotokoll als das, das bei den europäischen Tests verwendet wurde (und das die FDA anerkannt hatte). Laut der Beweise, die von den Anwälten der Regierung aufgeführt wurden, wurde die Entscheidung über die Änderung des Testprotokolls getroffen, nachdem sich das für die Auswertung von BacLite verantwortliche 3M-Team mit einem 3M- Team, das an einen potentiellen konkurrierenden Diagnosetest arbeitete, beraten hatte. - Nachdem diese Fehler entdeckt wurden, wurde sich 3M darüber bewusst, dass ein weiteres „Beta Testing" nötig sein würde, um zuverlässige Schlussfolgerungen ziehen zu können. Diese „Beta Tests" wurden allerdings nur an einem einzigen Patienten durchgeführt, bevor sie abgebrochen wurden. - Am 7. März 2008 war 3Ms CEO George Buckley in E-Mails zu dem Schluss gekommen, dass es an der Zeit sei mit Acolyte „Nägel mit Köpfen zu machen", obwohl 3M Acolytes Investoren erst Monate später darüber in Kenntnis setzte, dass es die Arbeit an der Technologie abgebrochen hatte. 5. Die Anwälte der Kläger sprachen 3Ms Klagen im Bezug auf die Wirksamkeit von BacLite an und beschrieben die sorgfältige Untersuchung durch 3M beim Erwerb des Instrumentes: - Techniker des Unternehmens besuchten Labore, prüften technische Berichte und erhielten einstimmig positive Berichte von Krankenhäusern im Vereinigten Königreich, in denen BacLite bereits genutzt wurde. - 3Ms Ermittlungen ergaben eine starke Akzeptanz bei den Krankenhäusern, stellten die Existenz eines Marktes für BacLite fest und bestätigten, dass das Instrument wie angekündigt eine hohe Zuverlässigkeit aufwies. - Erst am 24. März 2008 gaben die Funktionäre von 3M „ehrliche und beste Bewertung[en]" der positiven Antworten aus den Verbrauchertests in Europa heraus. Eine E-Mail, die von den Anwälten zitiert wurde, berichtete über zufriedenstellende Ergebnisse bei 24 von 32 Verbrauchern sowie 5 nicht zufriedenstellenden Ergebnisse, die als „Protokoll- und Nutzervorfälle" abgetan wurden. Sechs zusätzliche Verbraucher hatten sich dazu verpflichtet, BacLite bis April 2008 zu kaufen, mit einem auf Jahresbasis umgerechneten Wert von 1,3 Millionen USD.
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